Гиблая трясина - стр. 40
– Что делаем, сэр? – спросил Джейсон.
– Вы двое очень осторожно поднимаете забор. Невысоко, чтобы я мог подлезть под него и проверить пульс. Если готовы – начали!
Брин и Джейсон, встав по сторонам, с видимым усилием оторвали от земли пролет из старых досок.
– Господи! – Мэтт неуклюже отполз назад от мальчика, упал в мокрую траву, набрал в грудь побольше воздуха и чуть ли не шепотом скомандовал: – Опускайте! Да опускайте же! – Он с трудом вскарабкался на ноги. – Кажется, мы опоздали. Вызывайте судмедэкспертов, и поскорей.
– Сэр? – Лицо Джейсона прорезали озабоченные складки. – Он мертв?
– Сукин сын прибил несчастного к долбаному забору. – Его передернуло. – Когда вы подняли панель, я рассмотрел длинные гвозди в запястьях… Господи, это же ребенок!
Джейсон закрыл глаза.
– Вот черт! Я еще подумал, для забора что-то тяжеловато.
– И я еще кое-что рассмотрел. У него на плече какой-то знак, татуировка или что-то вроде.
– Как у остальных?
– Не уверен, я только краем глаза заметил. Но рискну сказать, что да.
Мэтт почувствовал руку у себя на плече.
– Вы в порядке? – Нарушив приказ, подошла Лиз. – Вы белый, как бумага.
Мэтт почувствовал, что тронут ее беспокойством. И негромко, так, чтобы слышали только Лиз и Джейсон, произнес:
– Все по новой. Он вернулся.
Полтора часа спустя огораживающая место преступления бело-голубая полицейская лента приподнялась, навстречу Мэтту выбрался профессор Рори Уилкинсон, патологоанатом Министерства внутренних дел, и обратился к нему со своей обычной дозой черного юмора:
– Мой дорогой старший инспектор, я обожаю ваше общество, но категорически возражаю против того, чтобы пересекать полграфства от самого Гринборо только потому, что какой-то придурок решил, будто мне надоели сердечные приступы и прочие смерти от естественных причин. – Он сердито уставился на Мэтта. – Когда поймаете этого урода, так ему и скажите – я его юмора не оценил! Тоже мне художник! Декоратор! Показуха одна!
– Объясните же, в чем дело, – попросил ничего не понимающий Мэтт.
Рори уставился на него из-под капюшона своего защитного комбинезона.
– Простите меня, Мэтт, подобное просто бесит. Когда люди начинают играть со смертью. Несчастный ребенок умер не здесь. И не распятым. И эта позорная попытка что-то там изобразить у него на плече была посмертной, не прижизненной. Таким образом, смерть мучительной не была, и разумно предположить – хотя это и потребует дополнительной проверки, – что, исходя из выражения лица и полопавшихся сосудов в глазных яблоках, он задохнулся или его удушили. Будем проверять.