Гибельное влияние - стр. 22
Дверь распахнулась. В проеме стояла крупная женщина, на ее лицо падала тень.
– Эди Флетчер?
– Входите, – ответила хозяйка, в ее голосе звучали слезы.
Лейтенант Маллен вошла в дом и сняла очки, чтобы вытереть их о рубашку. В этот момент она заметила нечеткую фигуру кого-то помоложе. Дочь позвонившей?
– Спасибо, что приехали, – сказала Эди.
Эбби повернулась к ней, все еще вытирая очки. Затем надела их и наконец смогла видеть четко. Женщина сразу же показалась ей знакомой. Светлая розовая кожа, голубые глаза, волнистые коричневые волосы. Из-под воротника свободной темно-красной рубашки выглядывали татуировки: с одной стороны – цветок, с другой – надпись.
– Не за что, – ответила Эбби, снимая пальто. Его взяла дочь Эди. Она была на несколько лет старше Саманты, на вид лет восемнадцать-девятнадцать. Такие же голубые глаза, как и у матери, ниспадающие белокурые волосы. Лицо бледное, искаженное беспокойством.
– Расскажите, что случилось, – попросила лейтенант Маллен.
– Сегодня Натан не вернулся домой из школы, – дрожащим голосом сообщила Эди. – Потом мне позвонили…
– Простите, а сколько Натану лет?
– Восемь. Я поговорила со всеми его друзьями. Они видели, как сын вышел из школьного автобуса, но домой он так и не пришел. А потом со мной связался какой-то мужчина и сообщил, что Натан у них. Они требуют пять миллионов долларов.
Эбби кивнула, ощущая нехорошее предчувствие. К большинству похищений детей обычно причастен кто-то из родственников. В таком случае обычно выкуп не требуют. Беспокоила ее и абсурдно высокая сумма.
– Когда это случилось?
Эди в замешательстве захлопала глазами. Ответила ее дочь:
– Маме позвонили час назад.
– Ясно. – Эбби оглядела крошечную кухню, темную гостиную. – Отец Натана здесь?
– Не… Нет, – ответила хозяйка. – Мы разведены.
– Сын проживает с вами? – уточнила Маллен.
– Да.
– Вы сообщали бывшему мужу о случившемся?
– Нет, я не знаю, как связаться с Дэвидом. Мы уже много лет не общаемся.
Стоит покопать в этом направлении. Несмотря на то что затребовали выкуп, отца нельзя исключать из списка подозреваемых.
– У вас есть фотография Натана?
– Конечно.
Женщина порылась в телефоне, затем протянула мобильник Эбби. Милый мальчик с рассеянной улыбкой мечтательно смотрел в камеру, словно не замечая, что мать его снимает.
Эбби отправила фотографию себе.
– Могу я осмотреть дом?
– Зачем? Натана здесь нет. Я проверяла.
– В случае похищения иногда важную роль играют детали.
Часто бывало так, что ребенок и вправду оказывался дома. Прятался или просто спал где-то. А иногда осмотр давал возможность узнать больше о жизни семьи. Потому что в этом деле был еще один подозреваемый: сама Эди Флетчер, единственная, кто говорил с похитителями. Пропавших детей часто находили мертвыми, а убивали их собственные родители. Эбби интересовали любые необычные детали. Она пока не знала, что ищет, но поймет, когда увидит это.