Гибель империи казаков: поражение непобежденных - стр. 2

Россия имела все необходимые морские вооружения и боевые запасы. Командующий Балтийским флотом адмирал Н. О. Эссен (1860–1915) поднял боеготовность кораблей и соединений. Методы стрельбы и постановку мин затем переняли союзники, в Англии считали эти достижения верхом совершенства. Моряки, не допустив корабли противника в глубь Финского залива, защитили Петроград. Это позволило перебросить на фронт 4 армейских корпуса. В сентябре 1915 г. командование минной дивизией и морскими силами в Рижском заливе принял будущий лидер Белого дела, капитан 1 ранга А. В. Колчак (1873–1920).

Черноморский флот оборонял побережье и перевозки через проливы Турции (80 % грузопотока России шло водой, из них 60 % по Черному морю). Здесь оперировали корабли устарелых типов, с вполне достаточной мощью против флота Турции. Но 10 августа 1914 г. в проливы прорвались немецкие крейсера «Гебен» и «Бреслау», 23 октября они бомбардировали Севастополь. Блокада проливов тяжело отразилась на экономике России. Крейсера обстреливали побережья Кавказа, а наши тихоходные броненосцы не могли их настичь. Командующий Черноморским флотом адмирал А. А. Эбергард не принял меры по минированию Босфора, ссылаясь на отсутствие баз и нехватку мин заграждения. Получив назначение на его место в июле 1916 г., самый молодой адмирал России Колчак сформировал из эсминцев отряд капитана 1 ранга М. И. Смирнова, отправил корабли ставить мины, на которых подорвались «Гебен» и «Бреслау».

Захват Босфора оставался стратегической целью России. Для штурма выделили Черноморскую десантную дивизию. Установив господство флота на Черном море, Колчак готовил Босфорскую операцию. Военные, готовясь к параду победы в Стамбуле, по эскизам художника В. М. Васнецова, создали униформу былинных богатырей. Её пошили так много, что потом Красная армия долго щеголяла в островерхих шапках-васнецовках, переименованных в буденовки, и длиннополых шинелях с «разговорами».

Но мораль солдат и матросов падала, в октябре 1916 г. на новейшем линкоре «Императрица Мария» взорвались бомбовые погреба. Несмотря на страшную опасность, Колчак немедленно прибыл на корабль и лично руководил тушением пожара. Но «Мария» затонула, адмирал последним покинул её палубу.

Единение царя с народом продолжалось недолго. Престол только углублял возникшую пропасть. Весной 1915 г. армия Германии, прорвав фронт под Горлицей, быстро продвинулась на восток. Нехватка оружия и боеприпасов стала критической. Солдат отправляли на фронт без винтовок. В августе русские оставили Польшу.