Герой из героев. Дело привычки - стр. 33
– Я же представился. Арьнен.
Они не смеялись над именем. Элементарно не знали, что оно означает.
– Арьнен-Стражник? Арьнен-Торговец? Арьнен-Кузнец? Арьнен-Портной?
– Ничего из этого. Я брожу. Везде, где придётся. И ничего более. У меня нет своих целей.
– Обычный нищий!
– Странник, – тихо вставила Мишель, нехотя подталкивая ко мне лист со своим портретом. – Тех, у кого нет дома, иногда зовут странниками.
– Так ты бард? – подпирая руками бока, грозно подошла ко мне мать семейства.
Вот мне и встретился в этом городе человек с непредвзятым взглядом. Интересно только за кого она меня приняла?!
– Если необходимо, то могу сложить песню. Но не более того, – честно ответил я. – Так что ваша дочь права. Я всего лишь странник… Странник.
Слово «странник» обожгло моё нутро приятным теплом. Как бы ни были правы боги, называя меня Предвестником, но мою суть отражало совсем иное слово. Мне не было заботы до их наивысших тревог, противостояний и смертных битв. Я, несомненно, любил власть, но ещё больше любил узнавать, изучать, познавать, видеть, чувствовать. И именно это толкало меня беспрекословно выполнять поручения Тьмы. Служение ей лишало меня себя самого. И даровало мне самого себя. Ценнейший дар.
– Бродяга, – презрительно произнесла матрона. – А вырядился-то как вельможа какой!
– Простите! Не могу оправдывать всех ожиданий! – начал уже сердиться я. Прошло уже с полчаса, а дело, ради которого я сюда столь спешил, не продвинулось ни на миллиметр! – И, собственно, мне хотелось увидеть именно мастера Гастона, а не развлекать всех историями о себе.
Возмущённо фыркнув, женщина подобрала юбки и направилась вверх по лестнице. Герда поспешила за ней, провозглашая, что намеревалась в чём-то там помочь. Мишель, скромно и виновато потупив взгляд, осталась подле меня.
– Я могу оставить себе рисунок? – наконец, набираясь смелости, спросила она. – Мне он очень понравился.
– Только хорошенько закрась надписи с другой стороны, – не стал возражать я.
Не век же за пазухой таскать не нужную уже вещь!
– Там что-то плохое написано? Я не умею читать.
– Да, – Мишель и так бы не прочитала иероглифы Тьмы, но ни к чему подобное было сообщать. – Именно так.
– Спасибо вам, Арьнен.
– Странник, – поправил её я. – Мне понравилось, как ты меня назвала. Это лучше прежнего имени. Намного правильнее.
– Это слово какое-то странное для имени.
– На то я и странник, чтобы быть странным!
Мы улыбнулись друг другу. Отчего-то Мишель стала нравиться мне, хотя она совсем не была в моём вкусе. Слишком юная, слишком наивная, слишком скромная, слишком темноволосая и темноглазая, но я вдруг испытал острое влечение, которое давно уже не испытывал. И эта девушка, по-женски улавливая изменившееся к ней отношение, вдруг покраснела да, перегибаясь через стол, быстро чмокнула меня в щёку, пока не вернулись вероятные свидетели её безрассудства.