Герои Курской битвы - стр. 28

Во время наступления Донского фронта Рокоссовского в январе 1943 года под Сталинградом в составе его ударной группировки действовали 60-я и 61-я отдельные штрафные роты. В самый ответственный момент, когда немцы намертво закрепились на рубеже северо-восточного склона балки Караватка и не давали нашим наступавшим частям продвинуться дальше, в дело бросили штрафников, и они штурмом, в несколько атак, взяли балку Караватка. Тогда же на Донском фронте был сформирован и 8-й штрафной батальон. Его, в отличие от штрафных рот, формировали исключительно из офицеров, от лейтенанта до полковника. Это было воистину лихое войско.

Как оказалось, Рокоссовский возил с собой по фронтам не только свой верный и надёжный штаб, сколоченный им ещё в 1941 году, летом, под Ярцевом, но и такой же надёжный 8-й штрафной батальон. Вначале на Центральный фронт, потом на 1-й Белорусский. И только на 2-й Белорусский, впрочем, так же как и штаб, Жуков забрать его не позволил. Тем не менее немцы и в 1944-м, и в 1945-м продолжали его называть «Бандой Рокоссовского».

Как отмечает исследователь штрафных подразделений РККА времён Великой Отечественной войны Т. Репин в своей статье «Банда Рокоссовского», «воевали бойцы 8-го штрафбата преимущественно новым стрелковым оружием: пистолеты-пулемёты Шпагина, противотанковые ружья Симонова, станковые пулемёты Горюнова».

Известен штат 8-го ОШБ: 800 человек личного состава; 435 винтовок, 139 автоматов, 27 ручных и станковых пулемётов, 16 противотанковых ружей. Довольствие и форма одежды у штрафников были такими же, как в обычных частях РККА. Только на гимнастёрках не офицерские погоны, а рядовых красноармейцев. Офицерские погоны нужно было вернуть кровью. Офицеры постоянного состава подбирались из числа лучших командиров. Но и они гибли часто. Известно, что в 8-м ОШБ из восемнадцати офицеров – командиров рот и взводов – до конца войны дошли только трое. Штрафным батальоном командовал подполковник А. А. Осипов.

Количественный состав 8-го ОШБ постоянно колебался. Как правило, перед крупными операциями роты равнялись общевойсковым батальонам. Именно в районе Понырей 8-й ОШБ занял окопы в своём полном, батальонном составе. До этого роты действовали порознь, на различных участках фронта, при этом могли даже находиться в разных армиях, корпусах, дивизиях.