Герцог для королевы - стр. 14

Похоже, пришла пора как-то поучаствовать в разговоре. Тем более что толстяк наверняка знал много. Уж всяко больше, чем я. 

Пока я постаралась запомнить названия: Литавия — страна и Лисс — столица, а то королева, которая не знает, как называется ее королевство — это уже ни в какие ворота.

— Какой закон? — заставить себя задавать вопросы было сложно и страшно. Но любопытство оказалось сильнее.

— Старая история, ваше величество. Ульрика Толстого убили при сече на Марнитойском поле через два дня после свадьбы с принцессой Палионой. За ним наследовали два его брата — Руфус и Бранд. Но умерший король успел провести с супругой две ночи, а значит, был шанс, что королева понесла ребенка. Боги милостивы к королевам! Тогда Совет вынес решение: младший брат Руфус обязан жениться на королеве и выждать срок, положенный для того, чтобы стало ясно — понесла Палиона или нет. Он выполнил волю Совета, Палиона оказалась в тяжести и в срок родила мальчика — будущего короля Истреда. Руфус остался при нем регентом, а королева родила еще четверых детей уже от него. Династия на троне сохранилась.

Я подумала, что королевский Совет был набран то ли из идиотов, то ли наоборот — из умников, которым Палиона приплатила. Эта древняя королева наверняка окрутила беднягу Руфуса и забеременела от него. Потому что две ночи и последующие двадцать две — есть разница. Заодно и династию сменила.

— А средний брат короля? Он не восстал?

— Бранд был вынужден признать новорожденного короля. При прямом наследнике мужского пола брат остается братом. Царствует сын.

— Страшные дни. Хорошо, что есть закон, —  повторила я и многозначительно замолчала. 

Вываливали мне на голову эти новости явно не просто так, а с подвохом. Потому что королевой сейчас была я. И супруг мой точно умер. Как там говорят в сериалах про адвокатов — прецедент имеется.

Мой собеседник согласно закивал головой — так что пухлые щеки затряслись.

— Как жаль, Ваше Величество, что король не успел зачать наследника. Умереть на пороге супружеской спальни в первую брачную ночь! Что за злое проклятье! Храмы Многоликих богов будут денно и нощно молиться о том, чтобы его душа нашла дорогу в земли Золота.

— Мои молитвы пребудут с ним.

Ну а что я еще могла сказать? 

Значит, на пороге спальни. Вот ведь не повезло девочке. Королевой стала, а женой —  нет. Интересно, а как тут поступают с ненужными королевами? Что происходит с королями, и так понятно, своей смертью они не помирают. Особенно в день свадьбы.

— Скорблю вместе с вами, Ваше Величество! Я надеялся, что вы полностью поправитесь к похоронам — вы пролежали без памяти два дня, после того как вас нашли в спальне на полу. И сердце ваше билось столь медленно, что мне стоило большого труда убедить братьев короля, что вас еще рано хоронить вместе с Его Величеством. Но зрелище было страшное, — толстяк схватился за сердце. — Его Величество лежит на пороге, сжимая в руках меч, и уже не дышит, вокруг вьется какой-то серый дым. Дикий холод пробирает до костей. И вы — рядом с ложем, белая, как снег зимой. И словно мертвая.