Гена-модифицированная литература. Избранное - стр. 69

Неизвестно, чем мог бы окончиться этот необычный бой, но в этот миг Пенгфея осенило, что это создание – и есть лучшая невеста Императора из возможных! Во-первых, она родом не откуда-то там, а именно с самой Луны: на это уже можно списать если не всё, то почти всё, не говоря о том, что это вопрос престижа. Во-вторых, если уродцы, подобные ранее встреченным селенитам, может и водятся на Земле где-нибудь за пределами Поднебесной, то подобной невесты, точно, не было и не могло быть нигде, ни у кого и никогда. А в-третьих, Пенгфей только что был свидетелем её рождения, как и Ронг Фанг – с остальными приставленными людьми; а стало быть, ни у кого не возникнет сомнений по поводу прежней жизни и целомудренности невесты. Конечно, вопрос о том, какого пола эта дрянь, оставался открытым, но уже казался несущественным: если бы Император не выпендривался, то женился бы на обычной милой девушке, живущей поблизости, а не на лунной блохе.

Теперь дело оставалось за малым: изловить блоху и доставить её во дворец Императора. Правда, сначала нужно было отыскать способ вернуться обратно на Землю и найти Срединное Царство, как тоже величали Поднебесную. Но для такого Великого Мудреца это не могло быть проблемой, ведь так?

Наши глаза познавать не умеют

Природу предметов,

А потому не навязывай им

Заблуждений рассудка.

Тит Лукреций Карр

Начавшись как ненавязчивая беседа для убийства времени и увеселения собравшихся, разговор тем временем принимал весьма серьёзные обороты.

Наблюдая царящее оживление, незнакомцы, находившиеся поодаль от костра, подходили поближе, интересуясь, в чём дело. Им поясняли в собственном пересказе, после чего приходили новые интересующиеся и история повторялась снова и снова.

В скором времени оживление охватило всё и вся. В сущности, ровным счётом ничего не случилось, но каждый лично желал в этом удостовериться.

Одни рассуждали о самоотверженности Беренгария, другие о лукавой изворотливости Пенгфея, но при этом и те и другие были явно заинтригованы и продолжали наперебой выстраивать версии о том, какие мотивы и возможности могли бы ещё привести самых разных людей на Луну.

Казалось, что все уже благополучно забыли про тот необычный кочан, с которого некогда началось это поистине вавилонское столпотворение. Нищие, торговцы, музыканты, игроки, монахи, пьяные гуляки, ряженые, акробаты, учёные, военные, карманники, бретёры, моряки, – кого здесь только не было, и чем они только не занимались: метали кости, водили хороводы, играли на волынках, свирелях и лютнях, выясняли отношения и танцевали.