Гена-модифицированная литература. Избранное - стр. 66
Если пойти в обход, – в любом случае пройдёт какое-то время. А это риск. Но вдруг прыжок закончится падением в шевелящуюся массу? А это тоже риск. Ещё неизвестно, чем закончится такая авантюра.
Тем временем в стороне от процессии множество серых бугристых камней сорвалось с небосвода и обрушилось на поверхность Луны, вздымая огромные клубы пыли. Хоть китайцы и находились достаточно далеко, они отчётливо различили, как на месте падения образовалось кратерное поле.
Спустя некоторое время странники добрели до глубокой расщелины, простирающейся на многие мили, отделяя один утёс от другого. На противоположной стороне они заметили какие-то руины. Но самое интересное заключалось вовсе не в этом.
Нечто громадное поначалу сливалось по фону с лунным пейзажем, и это удалось различить лишь с такого расстояния. Обломки исполинской статуи, подобной Колоссу Родосскому. Они были покрыты налётом пыли и грязи, но всё-таки выделялись в той мере, что отличались от окружавших скал и горных пород. Одна только исполинская голова, направленная лицом к небу, была подобна горе. Её черты были исполнены гротескности, сочетая в себе величие, чудовищность и красоту. И голова не походила на человеческую. Во всяком случае, в представлении Пенгфея.
Из увиденного можно было извлечь определённые выводы.
Во-первых, на Луне, как и ожидалось, существовала достаточно развитая цивилизация, которой хватило умения, знаний и средств для создания подобного произведения искусства, поражавшего монументальным изяществом. Зиккурат хоть и масштабный, но достаточно примитивный по конструкции, а развитая астрономия – показатель достижений в области науки, а не искусства. Колосс – другое дело.
Во-вторых, руины говорили о том, что, как минимум, это было сделано далеко не вчера, и не факт, что эта цивилизация по сей день существует. Тем не менее, придворный мудрец не сомневался в том, что где-то на Луне должны были остаться потомки этих строителей. И уж, конечно, не какие-то там оборванцы и бродяги, а мыслители, подобные Конфуцию.
В конце концов, на Земле тоже где-то стоят руины Колизея, а где-то населенные города и густые леса.
Как бы там ни было, руины могли содержать в себе немало ответов и подсказок. Конечно, китайцев в большей степени интересовали живые селениты, чем каменные обломки, но если что-то представляет ценность для селенитов, – это место может быть той нитью Ариадны, что приведёт к ним.
Приблизившись к краю расщелины, Пенгфей бросил взгляд вниз. Да, падать, судя по всему, долго. И пусть падение на Луне будет длиться дольше, чем на Земле – его последствие будет ничем не лучше. Внизу кромешный мрак, и можно только гадать, что обитает в нём. Вдоль всей расщелины не видно конца и края. Нет ни мостов, ни переходов. Быть может, если долго идти в одном направлении, можно куда-нибудь выйти.