Где я ее оставила - стр. 9
На кухне Амелия шумно вытаскивала продукты из холодильника. Звуки напомнили Уитни времена ее брака. Когда она злилась на Дэна, точно так же громыхала кухонной утварью, давая понять мужу, как она недовольна.
Однако Амелия гремела вовсе не от обиды. Просто она снова надела наушники и даже не подозревала, как шумит.
Уитни пошла на кухню, достала разделочную доску и нож. Взяла огурец.
Амелия вскинула голову и выдернула наушники.
– Я ведь сказала: не надо. У тебя работа.
– Я уже закончила. – Уитни опустила нож, нарезая огурец на маленькие колечки.
Амелия кивнула, закрыла холодильник, затем нагнулась и полезла в нижний шкаф за большой салатницей. Пока она бросала в нее салат-латук, Уитни продолжала нарезать овощи, радуясь, что они снова на пару хозяйничают на кухне. Они всегда готовили вместе. Дружно и споро.
Вот уже много лет они жили вдвоем и все делили пополам…
– Твоя подруга приедет в пятницу с тобой после школы? – спросила Уитни, берясь за помидор.
Она вонзила в него нож, сок брызнул и попал ей на щеку. Амелия усмехнулась. Уитни тоже хихикнула, вытирая пальцем брызги.
– Нет, наверное, сама приедет ближе к вечеру.
– Хорошо-хорошо. Ее привезет мама? – Уитни вопросительно подняла брови.
Амелия считала, что мать слишком уж опекает ее, говорила, что больше ни с кем в мире так не носятся. Каждый раз, когда Уитни сталкивалась со столь же заботливой мамой, она обязательно указывала на это дочери. Мама Бекки была именно такой.
– Нет. Лорен водит машину.
Рука Уитни застыла, нож повис над помидором.
– Сколько же ей лет?
– Семнадцать.
– Семнадцать?!
– Ты так говоришь, будто она старуха.
– Она старше тебя.
– Совсем ненамного. Мне шестнадцать.
– Тебе еще нет шестнадцати. – Уитни шутливо толкнула ее в бок.
Но Амелия не засмеялась; напротив, отодвинулась подальше.
– Осталось совсем чуть-чуть.
– Знаю. – Уитни бросила нарезанные овощи в миску, а затем подошла к раковине, чтобы вымыть руки.
Уже шестнадцать. Даже не верится.
Уитни крепко прижимает к груди крошечное тельце, плотно завернутое в одеяло. Она торопливо идет по коридору, ноги в носках скользят по линолеуму.
Переведя взгляд на оконное стекло, Уитни увидела в нем размытое отражение Амелии. Она знала ее, как никто другой. Казалось, все в ней ясно и понятно. Но в последнее время Амелия стала похожа на отражение в окне – мутная, загадочная, недосягаемая. Уитни понимала, что это вполне нормально, так бывает со всеми. Дочь взрослеет. Отстаивает свою независимость.
Однако в сердце Уитни Амелия всегда будет ее маленькой девочкой. И Уитни по-прежнему должна оберегать ее.