Галопом по Европам - стр. 4
Глава 1 о том, откуда берутся сказки
Деревенька Потаповка – бывшие выселки. Когда-то бортник Потап обосновался в этих краях, богатых медоносами, уйдя из деревни Малиновка. Сначала жил один с женой Полянкой, потом прибился его брат с женой. Потом на выселки зашли бежавшие от страшных ворогов еще три семьи. Потап не возражал: и веселее вместе, и безопаснее.
Обжились, поставили избы, расплодились, забегали по единственной улочке светловолосые детишки. Взрослые все вместе, артельно, расчищали земли, сажали рожь, ячмень и пшеницу. Постепенно деревенька разрослась, взрослых оженившихся детей отселяли в свои избы. Невест брали из соседних поселений. Стало в Потаповке уже подворий десять-двенадцать. Совсем солидно, уже и не выселки. Даже кузня своя появилась и гончарная мастерская.
Пятилетняя веселая Белянка – внучка Потапа и Поляны – большая помощница в семье. И пол в избе вымести умеет, и коровушку-кормилицу вместе с матерью кормит, и за козой Снежинкой смотрит.
Каждое утро Беляна вместе с козой и собачкой Тяпой отправляется на любимый лужок недалеко от леса. На тот же лужок со своими питомцами прибегают и соседские ребятишки. У каждого в узелке ломоть свежего хлеба и криночка молока. На целый день хватает.
Родители строго настрого наказывают с лужка никуда не убегать, в лес не заходить. Даже крайние кусты указали, за которые ни-ни! Нельзя! Там лес и волки.
А и не надо ходить! И так весело! Наигравшись и набегавшись, усталые дети возвращались вечером домой, ведя на веревочках своих подопечных. Хорошее потом молоко у коз! Сытное и душистое!
В тот жаркий летний день было все, как обычно. Веселой гурьбой пришли на лужок, привязали коз за колышки, чтобы не сбежали упрямицы, и затеяли игру в медведя и бабу с коромыслом.
За увлекательной игрой Белянка не увидела, как собачка Тяпа устроила охоту на подбитую птичку. Птичка немного подлетала и снова садилась на землю, потом снова подлетала и садилась.
Девочка очнулась только тогда, когда лай Тяпы стал едва слышен. И доносился он из того самого страшного, темного леса.
Страшно? Конечно, страшно. Но Тяпу нужно найти! И Белянка осторожно зашла за запретные кустики. Впереди был лес. И лай Тяпы вроде приблизился. Кажется, он за тем кустиком. Нет, за тем деревом. Или вон за тем.
Девочка уже судорожно металась от дерева к дереву, ожидая появления страшных волков. Но лай Тяпы был все так же слышен, и Белянке ничего не оставалось делать, как только бежать на этот лай. Дорогу назад она уже одна не найдет.
Чем дальше в густой лес, тем темнее и страшнее. Деревья и кусты своими длинными ветками цепляются за новый сарафан, за русую косицу. Пухлощекое личико залито слезами, которые все льются и льются из голубеньких глазок. Уже и дорогу не видно. А и нет дороги. Вокруг сплошной стеной стоят высоченные деревья.