«Габриэль». Низвергнутый в ад Кракатау - стр. 20

На радость корабельным крысам , резко увеличилось число сухариков и галет , оставляемых в укромных уголках трюма . Капитану Альвейре оставалось только разводить руками да сквернословить по поводу нового витка суеверий в команде .

* * *

Не удалось бригу "Габриэль" избежать штилевой полосы . В десяти градусов северной географической широты , не доходя экватора , паруса обвисли , как простыни в прачечной , жаркий воздух застыл , полностью обездвиженный , оттого казался тяжёлым и тягучим , требующим большего усилия для его вдыхания . Старик Океан успокоился до глади тихого лесного озера , словно разнежился под солнечными лучами и задремал , лишь самым лёгким покачиванием выдавая своё дыхание . Испарения поднимались от водной поверхности , до предела насыщая влажностью раскалённый солнцем воздух . Над несколькими участками палубы натянули парусину , но особого облегчения она не давала , а равно как и периодическое обливание палубы забортной водой . Люди изнывали не хуже грешников в аду , мечтая хотя-бы о легком дуновении ветерка .

Ночью , когда безоблачное небо открывало звезды и они отражались полной яркостью в воде , корабль будто зависал в космосе , имея вокруг себя ото всюду , и сверху , и снизу бриллиантовую россыпь далёких светил . Отсутствием ветра , как космическим вакуумом , был обездвижен "Габриэль" , потому не мог перемещаться в этой галактике , оставаясь неподвижной точкой в центре мироздания . Только восходящая после полуночи луна разрушала иллюзию , потому как яркой линией высвечивала на воде свою дорожку , словно указывая путь . Но ветра нет ! А что может парусник без ветра ? Ничего ! Мореходных качеств сразу становиться не больше , чем у дрейфующего бревна .

С незапамятных времен настоящим проклятием для парусных кораблей были штилевые полосы , где не один месяц можно было провести без движения , в томительном ожидании дуновения ветра . Да только ветры те , будто сговорившись , обходят самой дальней стороной судно с безнадёжно обвисшими парусами . Это испытание будет , пожалуй , потяжелее серьёзного шторма . Там близость реальной опасности заставляет мозг концентрироваться и работать на лучшем режиме , а здесь , в томительном бездействии , которое бесконечно растягивает время , можно просто свихнуться .

"Габриэль" штилевал уже вторую неделю . В борьбе со скукой уже давно все палубы отдраены до блеска , все медные детали начищены так , что сиянием своим затмят золото , заняться практически нечем и команда больше похожа на изнывающих от безделья пассажиров лайнера . К удовольствию "курортников" с правого борта спущен шторм-трап , в низу которого расположился бассеин , его границами служит прочная сеть , дабы уберечься от морских хищников . За неимением прочих занятий , "купалка" пользуется успехом . Жарко , никто не откажется окунуться .