Футбол. Мини-энциклопедия о большой игре - стр. 7
До «футбола толпой» существовали более ранние версии, например «футбол на масленицу», но там правила были нечеткие, строго запрещались только убийства игроков. Легенда города Дерби повествует, что эта игра появилась в Британии примерно в третьем веке во время торжеств по поводу победы над римлянами (судя по всему, это та самая победа в гарпастуме).
Другие предания (городов Кингстонна-Темзе и Честера) утверждают, что все началось с пинания отрубленной головы побежденного датского принца. Игра также могла быть языческим ритуалом, где мяч, символизировавший солнце, надлежало захватить и пронести над полями, что гарантировало хороший урожай.
Кроме того, в Шотландии есть свидетельства о ранних матчах по регби, которые играли между собой женатые и холостые мужчины, вероятно, тоже в качестве некоего языческого обряда.
Вполне вероятно, что «футбол толпой» появился в Англии во время нормандского завоевания. Ее правила неизвестны, а вот запреты играть сохранились в различных указах.
Существуют записи о фатальных инцидентах, произошедших по вине футбола и толпы. Два случая, датированные 1280 и 1312 годами, описывают смертельные происшествия, ставшие следствием игры в футбол с ножом на поясе.
Неудивительно, что власти вели упорную войну с футболом. Выпущены были даже королевские приказы о запрещении игры. 13 апреля 1314 года жителям Лондона был зачитан королевский указ Эдуарда II: «Поелику от давки и толкотни, от беготни за большими мячами происходящими, в городе шум стоит и беспокойство, от каковых многое зло происходит, Господу неугодное, высочайшим указом повелеваю впредь в городских стенах богопротивную эту игру запретить под страхом тюремного заключения».
В 1365 году настал черед Эдуарда III запретить «фьютбол» (futeball) ввиду того, что войска предпочитали эту игру совершенствованию в стрельбе из лука. Ричард II в своем запрете упомянул в 1389 году и футбол, и кости, и теннис. Футбол не нравился и последующим английским монархам – от Генриха IV до Якова II.
Такие постоянные запреты свидетельствуют только о том, что играть в футбол не прекращали.
На Руси тоже издавна существовали игры с мячом, напоминающими футбол. Одна из таких игр называлась «шалыгой»: игроки ногами стремились загнать мяч на территорию противника. Играли в лаптях на льду рек или на базарных площадях кожаным мячом, набитым перьями.
Однако многолетние попытки королей и царей пресечь эту «опасную» игру потерпели неудачу. Футбол оказался сильнее запретов, благополучно жил и развивался, приобрел современную форму и стал олимпийским видом спорта.