Французское наследство - стр. 25
Каким образом в руки Екатерины – по иронии судьбы русская княгиня носила это несчастливое для Старика имя – попали копии некоторых писем «Анны Ивановны», остается загадкой. Скорей всего, через графа Нессельроде, который статс-секретарь императора, о существовании «Кузена Анри», несомненно, знал. Екатерина Засекина была на короткой ноге с супругой графа. А если речь идет о женской дружбе, предполагать можно все что угодно.
Так или иначе, Засекиной удалось припереть к стенке самого ловкого манипулятора всех времен и народов!
Браво и даже брависсимо!
В общем, по итогам мирных и не очень переговоров русская княгиня получила все, что хотела.
Ей была вручена официальная бумага, скрепленная личной печатью Старика, в которой ее ребенок признавался наследником. В залог Засекиной также была передана одна из фамильных ценностей – диадема, в центре которой в обрамлении драгоценных камней красовался герб дома Перигоров.
Надежней залога придумать было невозможно. Уверенная в этом русская интриганка удалилась от двора, чтобы разрешиться от бремени.
В самом начале изысканий Он задавался вопросом, почему законному наследнику так и не удалось воспользоваться своим правом. Баснословное состояние отошло Доротее и ее рожденным от связи со Стариком детям. Как можно было допустить, чтобы богатство уплыло из рук? Он ужасно злился на недоумка, а потом выяснилось, что сын Засекиной узнал, кто был его отцом, лишь перед самой смертью. Доказательства родства он найти не успел и помер, исполненный сожаления. Бедняга!
Наследство давно кануло в Лету. Иногда Он об этом жалел. Особенно о Валансе. В дивном замке, символе могущества Старика, на который по праву мог претендовать наследник, давно устроили музей. Однажды Он там побывал. Долго стоял перед бюро, за которым Старик работал, вгляделся в зеркало, перед которым стоял его знаменитый предок, и прошелся по огромной кухне, где творил Карем, позволивший Старику заявить однажды, что еда есть форма управления людьми.
Так и было! Печально, что уже не будет! И Он никогда не сможет в этом участвовать!
Почти половину прожитой жизни Он вообще не подозревал, что является прямым потомком великого человека. Случайно натолкнулся на упоминание об этом в одном из писем отца, чей архив начал разбирать после смерти родителя. Тогда двадцатилетний студент в это не поверил. Ну бред же! Откуда? Как?
Однако исследовательский азарт и страсть ко всякого рода изысканиям жили в нем с рождения. Разумеется, Он начал копать, даже не особо надеясь на успех.
Прежде всего стал проглатывать все написанное о Старике за двести лет и не нашел ничего, что могло бы подтвердить семейную легенду. Но Он обнаружил другое.