Форпост в степи - стр. 55
– Видите ли, должно же как-то наказываться человеческое упрямство, – улыбнулся полковник. – Особой строгости проявлять не велено, но меры будут приняты соответствующие.
– Ладно. Как вы устроились?
– Ничего. Думал, хуже будет!
Полковник Неронов уселся за стол в тюремном дворике и крикнул приставу:
– Давай, подводи по одному.
Первым подошел угрюмый казак, вид которого говорил, что он покорен, но пока еще не сломлен. Неронов нахмурил брови и сжал кулаки:
– Как звать, сволочь?
– Дык Ивашка я… Ивашка Ковшов я.
– Почему против государыни бунтуешь, вор? – крикнул полковник.
Видимо, давность минувших событий несколько подействовала на мыслительный процесс туповатого казака, и он, пожав плечами, промолчал.
– На площадь в Яицке зачем ходил? – продолжал допытываться Неронов.
– Дык, почитай все зараз ходили. И иконы в церкви брали, за то каюсь, твое высокородие!
– Только за это? – удивился полковник.
– А за что ж еще? – не меньше его удивился казак.
Неронов вскочил, подошел к казаку и ухватил его за густые волосы:
– Генерала Траубенберга бил?
– А кто его знает, – стиснул зубы казак. – Лупили кого-то. А генерал он или нет, ей-богу, не ведаю!
– Приведите Коровина! – крикнул полковник, не отпуская казака и продолжая пристально глядеть в его бегающие глаза.
Привели Коровина и поставили рядом с Ковшовым. Удлиненное лицо казака хранило какое-то сонное, тупое выражение. Потускневшие глаза смотрели в землю.
– Этот бунтовщик бил генерала? – спросил Неронов у Коровина.
– Может, и он… А может, и не он…
Коровин посмотрел на Ивана Ковшова. Было видно, что он узнал его и улыбнулся беззубым ртом, но улыбка тут же сменилась жалкой гримасой страха.
– Так ты его узнаешь? – спросил полковник.
– Узнал, – вздохнул Коровин и снова опустил глаза в землю.
Неронов приказал увести Коровина и вновь «навалился» вопросами на Ковшова:
– Ну?
– А я что? – ухмыльнулся казак. – Я ж говорю, что лупцевал офицера какого-то. А генерал он или урядник – ни сном ни духом не ведаю. Народу-то тьма было, и все лупили его.
Ковшов не таясь рассказал об избиении, которому был свидетелем и участником одновременно. Конечно, главным виновником он себя не выставлял. Неронову стало ясно, что ничего интересного он от казака не узнает.
– Куда пошли потом?
– Куда мы пошли? – переспросил казак.
Руки его заметно затряслись, он быстро сунул их под мышки. Ковшов не был хитер, не умел лгать, но тем не менее и он разобрался, какая опасность таится в этом вопросе для него.
– Пошли туда, куда и все зараз пошагали, – еле выдавил он из себя.
– Кто именно и куда пошел?