Форпост в степи - стр. 42
– Скорее бы сваты приезжали, жрать страсть как охота!
– Эй, моя лебедушка, – обратился ласково Егор к жене, – плесни-ка нам еще чуток для храбрости!
Тархей Волков, подходивший, как о нем говорили в городке, к каждой компании, как затычка к бочке, указывая на Мастрюкова, скорчил уморительную гримасу и показал всем язык.
Гости и хозяева рассмеялись. За столом сразу стало шумно и весело.
И вот ко двору, звеня бубенцами, подлетели тройки и остановились у ворот.
Егор первым подскочил к окну.
– Узнаю коней ретивых! – взволнованно крикнул он. – Айда во двор, сватов встречать будем!
– Ба-а-а, да сам атаман со сватами пожаловал! – всплеснула руками Анисья. – Да еще с супруженкой Степанидушкой! Ну вот, теперь и попьем, и попоем.
Анисья сделала паузу и, окинув гостей смеющимся взглядом, добавила:
– Чайку попьем, конечно, и попляшем! Эдак, что ль, Егорушка?
– Это уж и на бобах не ворожи, и к Мариуле не ходы! – вставил Тархей Волков. – Раз атаман с супружницей, знать, и горлу, и ногам зараз работы хватит!
Во двор вошли сваты. Впереди Никодим и Прасковья Барсуковы, за ними атаман с супругой, а уж следом родители Луки. Самого жениха с ними не было.
– Здравия вашему дому, – поклонились хозяевам вошедшие.
– И вы здравы будьте, гости дорогие, – с поклоном ответили встречающие хозяева.
– Ваш товар – наш купец, – в один голос заговорили Никодим и Прасковья. – У вас девка – у нас молодец.
Григорий, окинув сватов взглядом, недоуменно рявкнул:
– Погодь, а жених-то где?
– Дома остался, – объяснил отсутствие сына Авдей Барсуков. – Прихворнул от радости-то! Эй, Макарка, сынок!
Макарка Барсуков вбежал во двор с большой корзиной, перевязанной бечевкой.
Никодим поднял крышку: в одной половине ее стояли три огромные четвертные бутыли, в другой – свертки, банки, коробки и коробочки с закусками, пирогами и печеньем.
– Примите наше подношеньице, сваты дорогие, не побрезгуйте, – протянул он корзину встречающим хозяевам.
– Айдате все в избу, – засуетились Комлевы. – На пустой желудок важные дела не решаются!
Не успели сваты и гости рассесться за столом, как с улицы послышалось удалое бренчание на балалайке, и в дом ввалились родственники Комлевых из Илека-городка.
Старший брат Егора, Поликарп, маленький, белесый, лупоглазый, совсем не похожий на широкоплечего, подтянутого Егора, уже достаточно хмельной, лихо наяривал на балалайке. Следом за ним, тоже сильно навеселе, толстокосая, ширококостная, точно сколоченная вся, его жена Вера.
Женщины весело смеялись, приплясывая на ходу.
– За стол, за стол, – потребовал Егор. – Мы что, об свадьбе собрались говорить или попусту лясы точить?