Формула отбора - стр. 27
Он уходит? Куда? Сердце защемила непонятная тоска. Чародей это почувствовал: сжал мои руки и, мягко отстранившись, пояснил:
— Мне нужно готовиться к соревнованию.
— Вер… — имя далось с трудом.
За спиной раздались чьи-то шаги, и мужчина развернулся.
— Рия, под твою ответственность. Не подведи меня в этот раз!
Пуговицы на его рубашке мерцали как блестки, призрачный лунный свет серебрил волосы.
— Побудь со мной еще немного… — прошептала я одними губами, но Вернон уже растворился во мраке.
Дальше всё было как в тумане — Рия привела меня назад в бунгало. Уже в спальне служанки помогли раздеться, и я вошла в купальню — размером не меньше той, что в покоях Вернона. Улеглась в прозрачную ароматную воду, расслабилась и почти уснула.
Но поспать мне не дали — сначала вымыли, затем натёрли кожу душистыми маслами и быстро облачили в сорочку цвета предзакатного неба. Когда с процедурами было покончено, уложили на мягкую кровать под мерцающим серебристым балдахином.
К этому времени спать почему-то совсем расхотелось. Служанки вышли, а я соскочила с постели и подошла к зеркалу, напоминавшему огромную каплю. Оно мягко светилось изнутри, и в полумраке комнаты я отчётливо увидела своё лицо. Ахнула: на щеке сиял символ рода Таграса — лапа дракона, переливавшаяся разными цветами.
Ну дела! Это же клеймо! Теперь за версту видно, кто мой господин. Невольно вспомнился прежний образ: рыжие кудри, веснушки и прямые вразлёт брови.
Я прижалась лбом к зеркалу. Никогда больше мне не стать собой, никогда! Остался только образ этой писаной красавицы Таиры, которую местные девушки обзывают «калли». Тьфу, дурочки. Теперь их ещё и от рода отлучили. А стоило ли оно того? Интересно, что с ними произошло?
Вздохнув и оторвавшись от холодной поверхности, я снова заглянула в глубину зеркала. И с размаху села на неизвестно откуда появившийся стульчик.
Твою ж матрёшку! Пряди волос у лица порыжели…
Ещё минут пять я таращилась на собственное отражение, раздумывая, что произошло. Вдруг ко мне возвращается прежняя внешность? Что же делать?
Я судорожно принялась искать ножницы, но никаких ящичков не обнаружила. Одежда была развешана в шкафах. В ванной всё убрано — ничего лишнего, кроме пузырька на умывальном столике, содержащего субстанцию, служившую одновременно и мылом, и зубным порошком.
Так и не найдя ножниц, я схватила пузырёк и бросилась к зеркалу. Может, удастся смыть этот цвет? Хоть бы получилось! Не надо мне сейчас меняться, не хочу быть рыжей! Вернон сразу заподозрит неладное.
Я остановилась как вкопанная, так и не притронувшись к мылу. Волосы снова посветлели. Вот это чудеса!