Флот Миров - стр. 44
Эрик на минуту отпустил кнопку «пуск» на своем лазере, дожидаясь, когда рассеются водяные пары, с тем чтобы осмотреть свою работу.
– Вполне приличная шахта, – заметил он себе, прежде чем возобновить бурение. – Никто не собирается обижать их, Кирстен. Мы просто исследуем их. Перед нами поставлен вопрос: обнаружат ли они комету и отреагируют ли должным образом на угрозу столкновения с ней? Это один из лучших вариантов составить прогноз относительно того, как скоро они будут в состоянии обнаружить приближение Флота Миров и смогут ли запустить что-либо, представляющее для него угрозу. После того как мы некоторое время понаблюдаем и увидим, способны они реагировать или нет, мы развернем комету в другую сторону.
– Неужели?
Лазерный луч качнулся: удивленный Эрик сделал резкое движение.
– Осторожнее! Я вполне серьезно, Эрик. Этот пробный «камень» отправляется туда лишь потому, что гв’оты могут представлять угрозу для Флота. Но мы ничего не знаем о том, что они такое или что они думают. Признайся: мы угрожаем гв’отам. А почему? Лишь по той причине, что они достигли минимального уровня технического развития. Задай себе вопрос: что станет делать Несс, если наша проверка покажет, что они определили опасность столкновения и придумали, как отклонить нашу комету в сторону.
Он отключил лазер. Когда пар в очередной раз рассеялся, Эрик одобрительно хмыкнул, глядя на зияющее рядом с ними отверстие.
– Кирстен, сейчас мне нужно переговорить с Омаром. Перехожу на общий канал. – Он нажал кнопки на рукаве. – Омар, передай мне управление зондом.
Сферическое тело медленно приближалось к ним.
– Безынерционный способ движения. Вот техника, которой, готов поспорить, нет у наших маленьких приятелей, – сказал Эрик. Крошечный корабль нырнул в проделанное во льду отверстие, тяжело щелкнув о дно. Удар они ощутили через собственные подметки. – Пилотирование чего-то практически не разрушаемого значительно облегчает работу.
Переведя фонарь-лазер в режим широкого луча, Эрик принялся расчищать поверхность вокруг отверстия. Теперь из-под луча вырывалось значительно меньше пара, и постепенно канал во льду начал обваливаться внутрь. Эрик медленно обрабатывал пространство, пока «шахта» не превратилась в мелкую впадину. Кирстен тоже водила вокруг своим лазером, но ее луч был так широк, что распространял лишь безвредный свет.
Эрик сделал знак, что переходит на выделенный канал.
– Ты же знаешь, этот эксперимент не представляет никакой угрозы для инопланетян. В худшем случае они просто узнают, что она существует. Только что встроенный нами маневровый движитель будет медленно менять орбиту этой простейшей кометы, превращая ее в относительную угрозу. Если гв’оты не заметят ее или окажутся не в состоянии реагировать, то позже этот движитель будет использован для того, чтобы увести ее с пересекающегося курса.