Флот и Фолкленды. Схватка за острова. История Англо-аргентинского военного конфликта 1982 года - стр. 89

Отдельная почти непременная тема – наличие на «Шеффилде» ядерного оружия. Во многих публикациях утверждается, что корабль имел на борту спецбоеприпас и по некоторым предположениям даже был затоплен из-за радиоактивного заражения. Советская пресса сообщила об этом почти сразу после окончания военных действий. В подтверждение публиковались фотографии спасшихся с «Шеффилда» моряков, одетых в противорадиационные (на самом деле противопожарные) комбинезоны и защитные маски. Британское министерство обороны все категорически отрицало. И только два десятилетия спустя Великобритания подтвердила, что на ее кораблях в 1982 году действительно имелось атомное оружие, но «Шеффилд» в их число не входил. Также подчеркивалось, что об использовании ядерных вооружений в войне с Аргентиной не могло быть и речи.

В опубликованном в 2003 году докладе министерства обороны Великобритании признается, что некоторые корабли экспедиционных сил, в частности, авианосцы «Гермес» и «Инвинсибл», фрегаты «Бриллиант», «Бродсуорд», а также суда снабжения «Риджент», «Рисорс» и «Форт Остин», несли ядерные глубинные бомбы WE 177A (так называемый боеприпас «600»). Правда, зачем нужно было брать с собой «шестисотки» в Южную Атлантику, остается непонятным. Объяснение, данное Л. Фридманом в «Официальной истории Фолклендской кампании», что они попали к Фолклендам лишь по той причине, что входили в штатный корабельный боекомплект и никто при снаряжении эскадры не удосужился его своевременно пересмотреть, а сгрузить ядерные ГБ на берег во время стоянки у острова Вознесения и отправить обратно в метрополию не сложилось из-за технических трудностей и опасения огласки, звучит недостаточно убедительно. Но, как утверждается, оба фрегата по пути к Фолклендам избавились от своего опасного груза, передав его на вспомогательные суда. На борту «Шеффилда» же имелся один инертный боеприпас «600S» (surveillance round), идентичный боевому, но содержавший вместо ядерной БЧ электронный эквивалент и использовавшийся для тренировки техперсонала. Причем это устройство с эсминца 16 апреля тоже убрали, передав на «Форт Остин». Поэтому слухи о наличии на затонувшем корабле ядерного оружия, хотя они и имели под собой некоторые основания, следует считать сильно преувеличенными. Но с одной существенной оговоркой – если верить официальному Лондону.

Отправив на дно Южной Атлантики один из лучших кораблей противника, аргентинские вооруженные силы добились значительного и самого резонансного успеха в войне за Мальвинские острова. Пилоты 2-й морской истребительно-штурмовой эскадрильи разительно отомстили за потопление «Генерала Бельграно» и не менее впечатляюще продемонстрировали возможности современного высокоточного оружия. «Это была эффективная операция, – патетически подытоживается в официальной истории аргентинской морской авиации, – выполненная профессионалами на высоком профессиональном уровне. Тем самым комбинация воздушный разведчик – штурмовик продемонстрировала свою силу, использовав совершенно новые средства ведения войны на море. Таким образом, авиация ВМФ Аргентины стала пионером этих новых технологий, никогда ранее не использовавшихся ни одной страной». Для вооруженных сил ряда государств аргентинский пример стал мотивацией переоснащения авиации управляемым противокорабельным оружием.