Фирменные люди - стр. 9
– Ну, не знаю… – сомневалась все еще я. Но деньги-то, ой как мне были нужны!
Я пообещала дать ответ Наташе завтра. Она тут же попрощалась, так как все остальное, хотя бы моя личная жизнь, ее никогда особенно не интересовала.
Я целый день раздумывала над этим. Даже не знаю, смогу ли я подчиняться той, с кем мы когда-то общались на равных, с кем вместе бродили по пыльным дорогам, обедали холодными макаронами, казавшимися нам самой вкусной едой на свете, а вечером ползали за персиками в колхозный сад. Вместо корзины брали с собой большой таз, а потом мыли плоды под струей воды, ставили таз между кроватями и, лежа ели фрукты. Мы симпатизировали друг другу, но не дружили.
Это был последний год советской власти, невинное время, и мы не задавались такими глобальными вопросами, как карьера и деньги, мы были свободными, воображая себе, что именно это главное.
А тут, понимаешь, ювелирный магазин…
Наверное, Наташе было бы трудно окончить институт без посторонней помощи, на занятия она практически не ходила. А преподавателям на вопрос: «Почему я никогда не видел вас на моих лекциях?» она со слезами на глазах кротко, но твердо отвечала: «У меня маленький ребенок, и мне не с кем его оставить». Это было мощным оружием, и обычно она получала свои зачеты вовремя. Часто Наташа пользовалась моими лекциями и готовыми курсовыми, меняя цифры на свой лад. Я знала, ее предложение – благодарность за мою доброту.
Поэтому я согласилась.
Наташа приехала в Москву изучать технику геологоразведки, кажется из Орши или из Губкина. У нее была короткая стрижка под мальчика и стильная одежда, не имеющая ничего общего с ширпотребом. Когда она надевала рыжий пиджак с широкими плечами, бордовую водолазку, черные узкие брюки, мокасины, она точно знала, что выглядит на пять.
Покрутившись обычно перед зеркалом, она небрежно накидывала на плечо ремень большой, как у почтальона, кожаной сумки, и легкой походкой отправлялась на встречу с очередным кавалером.
Наташе было двадцать три. Это был ее второй по счету вуз. Сначала она училась в Ленинграде на факультете конструирования танков. Год ушел на то, чтобы избавиться от южного произношения, завести преданного друга, который ей чертил тушью курсовые по сопромату и помог сдать все зачеты и экзамены первого курса.
С Серегой Наташа познакомилась, когда он вызвался поднести ей чемоданы, когда она после летних каникул приехала учиться на втором курсе. Он успел рассказать, что окончил институт, нашел хорошую работу и может быть ей в принципе полезен.
– Уже полезен, – сказала радостно Наташа.