Финансисты, которые изменили мир - стр. 21
Путь к богатству
Благодаря способностям и трудолюбию, в 21 год Давид располагал неплохим по тем временам капиталом в 800 фунтов стерлингов, а также деловыми связями и опытом. Он отличался осторожностью, расчетливостью и хладнокровием – качествами, необходимыми для работы на бирже. Проводя крупные операции на Лондонской фондовой бирже, Рикардо меньше чем за пять лет стал владельцем солидного состояния.
В конце XVIII – начале XIX века на Лондонской фондовой бирже обращались в основном государственные облигации Великобритании, а также иностранные облигации. Страна вела многочисленные войны, и потому правительство систематически производило займы на внутреннем рынке, на которых при должном умении можно было заработать состояние.
Именно государственные займы привели к появлению рантье, финансистов-посредников, откупщиков, акционерных обществ, биржевой торговли – словом, современной банковской системы.
Сущность операций сводилась к тому, что группы игроков на бирже покупали у правительства облигации оптом (правительство при этом выбирало тех, кто предлагал самый выгодный курс), а потом распродавали их в розницу. Так заработали свои капиталы семейства Ротшильдов (см. очерк 03. Майер Ротшильд) и Морганов (см. очерк 07. Джон Морган), а Давид Рикардо к 1810 году стал одной из самых влиятельных фигур лондонского финансового мира. Его состояние превышало миллион фунтов стерлингов – это была совершенно фантастическая по тем временам сумма.
У Рикардо была репутация безупречно честного коммерсанта, он всегда следовал биржевой этике, никогда не вступал в сделку, если она могла принести вред экономике страны. До появления на Лондонской фондовой бирже Натана Ротшильда Давид Рикардо не имел себе равных в биржевой торговле.
«Богат, как Рикардо», – писал известный в то время французский экономист Жан-Батист Сэй[48].
От практики к теории
В 38 лет Рикардо пресытился практикой и неожиданно для всех вернулся к образованию. Он углубился в изучение математики, физики, химии (устраивает собственную лабораторию), геологии, минералогии (собирает значительную коллекцию минералов), теологии и литературы. Рикардо был настоящим знатоком и поклонником Шекспира, следил за творчеством Байрона и Вальтера Скотта.
В этот период Рикардо обратил пристальное внимание на политическую экономию, которая прежде не вызывала у него никакого интереса. Сохранилась переписка Давида с его хорошим знакомым Хатчесом Троуэром[49], в которой он высказывал свое мнение по поводу трудов Адама Смита (см. очерк 01. Адам Смит).