Феникс пяти стихий - стр. 26
Вскоре мы обнаружили первый недостаток успешного заклятья: ручей тёк почти прямо, лишь немного извивался, и не обращал внимания на окружающий рельеф. Мы вышли к южному склону взгорка. Нам пришлось очень осторожно спускаться вниз, вновь продираться сквозь кусты.
Видимо, ручей не полностью отражал путь эльфа, а показывал кратчайшую дорогу к конечной точке его пути. Благо ещё, что повсюду он висел на одинаковом уровне над землёй, и нам не пришлось задирать головы вверх, когда спускались по склону.
Спуск дался гораздо тяжелее подъёма. Из-за весьма крутого склона мы постоянно притормаживали, чтобы не скатиться кубарем и не расшибиться. Семён с Натальей ойкнули, когда очутились в густом малиннике и сильно оцарапались. Рассказчик зашипел: в него вонзился один из острых шипов; на руке попутчика выступила кровь. Но я снова не почувствовал боли, когда наступил ногой на колючий побег.
После спуска все спутники были исцарапаны, а на мне не осталось ни единой раны. Стопа не кровоточила. Я всерьёз задумался над странностью, но особо размышлять мне не дали – переведя дух, отряд снова двинулся вперёд, вслед за переливающимся на солнце ручейком.
***
Спустя час я изрядно вымотался. Сил удерживать заклинание не хватало. Кто знает, куда ушёл Чёрный Тополь? Может, он вообще отправился к южным эльфам? Я вряд ли удержу воду ещё хотя бы час.
В Цветочной долине, равно как и у нас в приморской тайге, мы не ощущали жары. Лесная прохлада обвевала со всех сторон. Солнце просвечивало сквозь кроны – оно клонилось к закату. Идти по лесу – одно наслаждение. Вряд ли кто откажется дышать чистейшим воздухом, слышать чарующие звуки тайги: стук дятла, «чуешшшь?» тетерева, напуганного топотом Рассказчика.
Но воспринять лес как родной я не мог. Он ощущался чужим, непривычным: всё-таки мы попали в другой мир, со своими особенностями. Я снова задумался над тем, почему меня не ранят колючие кустарники, и предположил, что дело в скрытой магии. Инстинктивно внутренняя сила подсказала природе: «Тех, кто относится к тебе с пониманием и уважением, не трогай и не обижай».
Мы довольно быстро и бодро шли вперёд. Вскоре впереди увидели довольно ровную и чистую полянку. Над ней воздушный ручеёк обрывался каскадом золотистых, играющих на солнце капель.
– Кажется, пришли, – с облегчением произнесла Наталья.
Я провёл рукой по капавшему на землю ручью и сказал полушёпотом: «Благодарю», – а затем интуитивно «свернул» заклинание. Внутренне ощутил могучую силу воды, веками пробивающую толщу горных пород, чтобы выбраться на волю и звонкими ручьями разлиться по земле.