Фавориты Фортуны - стр. 121
Помпей буквально дрожал от возбуждения. Он улыбался, ему было трудно дышать.
– Я не подведу тебя, Луций Корнелий! Клянусь, я никогда тебя не подведу!
– Я верю тебе, Помпей. – Сулла сел на бревно, облизнул губы. – Что мы здесь делаем? Я хочу вина!
– Здесь хорошее место, нас никто не увидит, никто не услышит, – успокаивающе произнес Помпей. – Подожди, Луций Корнелий, я принесу тебе вина. Сиди здесь и жди.
Поскольку место находилось в тени, Сулла подчинился, улыбаясь какой-то тайной шутке. О, какой чудесный день!
Помпей прибежал обратно, даже не запыхавшись. Сулла схватил бурдюк с вином, умело направил струю в рот, ухитряясь одновременно и глотать, и дышать. Прошло некоторое время, пока он напился и отложил бурдюк.
– Ох, теперь лучше. На чем я остановился?
– Ты можешь обмануть многих, Луций Корнелий, но не меня. Ты точно знаешь, на чем ты остановился, – холодно сказал Помпей и сел на траву напротив Суллы.
– Очень хорошо! Помпей, люди, подобные тебе, такая же редкость, как океанский жемчуг размером с голубиное яйцо. И могу сказать, что я очень рад, что умру задолго до того, как ты станешь головной болью Рима.
Он снова поднял бурдюк с вином, опять отпил.
– Я никогда не буду головной болью Рима, – с невинным видом отозвался Помпей. – Я просто буду Первым Человеком в Риме – и отнюдь не благодаря той претенциозной чепухе, которую принято говорить на Форуме и в Сенате.
– Тогда как, мальчик, если не благодаря волнующим речам?
– Сделав то, на что ты меня посылаешь. Победив противников Рима в сражениях.
– Способ не новый, – сказал Сулла. – Таким способом воспользовался и я. И этот же способ применял Гай Марий.
– Да, но я не собираюсь бросаться своими комиссионными, – молвил Помпей. – Рим отдаст мне все, до последнего сестерция, приползет на коленях!
Сулла мог понять это утверждение как укор или даже как открытую критику. Но он знал Помпея и понимал: большая часть из того, что говорил молодой человек, продиктована самовлюбленностью. Помпей еще не осознавал, как трудно будет воплотить в жизнь эти слова. Поэтому Сулла только вздохнул:
– Строго говоря, я не могу дать тебе никаких полномочий. Я не консул, и у меня за спиной нет ни Сената, ни народа Рима, которые помогли бы мне проводить мои законы. Ты просто должен понять: я даю тебе возможность по возвращении получить должность претора.
– Я в этом не сомневаюсь.
– Ты вообще в чем-нибудь сомневаешься?
– Нет, если это касается лично меня. Я могу влиять на события.
– Желаю тебе никогда не меняться! – Сулла подался вперед, стиснул коленями руки. – Хорошо, Помпей, с комплиментами покончим. Слушай меня очень внимательно. Я должен сказать тебе еще две вещи. Первая касается Карбона.