Фараон и жрица - стр. 19
- Ты очень красива, - заметила Исея, любуясь девушкой. – Не думаю, что ты долго задержишься тут. Уверена через несколько лет, за тобой придут с подношениями к Пта-Метерху.
- У меня нет желания иметь отношения с мужчиной и становиться чьей-то женой, - уверила Нимат.
- Посмотрим, что ты скажешь, когда твое сердце покорит прекрасный юноша, - заметила женщина. – Хочешь, я покажу тебе наш задний дворик, там чудесный фонтан и беседка. В ней любила сидеть мать верховного.
- Хочу, - кивнула Нимат.
Сад и впрямь показался девушке божественным. Тень от жасминовых кустов, благоухание цветов – все услаждало чувственную натуру Нимат. Небольшой позолоченный фонтанчик приятно журчал, наполняя влагой жаркий день. Резная беседка со скамейкой защищала от знойного солнца.
- Иди, посиди здесь, - велела Исея. – Я пойду готовить праздничный обед. Слышала? Сегодня храм посетят именитые гости. Сам фараон с сыновьями.
Нимат кивнула, вспомнив, что про это говорил Пта-Метерх.
- Я испеку пшеничных булочек с тростниковым сахаром, - продолжала Исея. – Их очень любит наш великий повелитель. Я отложу тебе парочку, чтобы попробовала. Ты найдешь дорогу к себе, когда надоест гулять? – поинтересовалась она.
- Конечно, - заверила девушка. – Я уже почти запомнила все ваши коридоры.
- Ну, насчет всех я сомневаюсь, - улыбнулась Исея. – Их только главный знает. Но твоя комната прямо у входа со двора. Не скучай! – помахала она рукой Нимат и ушла.
Девушка подошла к фонтанчику и стала перебирать прохладные струи, стремящиеся вверх.
- Привет! – услышала она.
Повернувшись, Нимат увидела мальчика, может, немного старше себя, в богатом одеянии. Туника из дорогой ткани, золотой нагрудник, украшения из натуральных камней. На ногах юноши были сандалии из тонких полос кожи. На голове полосатый клаф прижимал золотой обруч.
- Привет! – ответила Нимат.
- Как тебя зовут? – поинтересовался мальчик.
- Нимат, - представилась девочка. – А тебя?
- Имичет, - ответил он. - Что это ты делаешь?
- Ничего, - пожала плечами девочка. – Гуляю.
- Смотри, что у меня, - произнес Имичет и вытащил из-за пояса небольшую коробочку.
Дети склонились над ней.
- Ой! Жук! – воскликнула Нимат, когда на поверхность коробка вылезло огромное черное насекомое.
- Это священный скарабей, - засмеялся Имичет. - Разве ты не знаешь?
- Нет, - покачала головой Нимат. – Я боюсь насекомых.
- Его ты можешь не бояться, - уверил мальчик. – Он абсолютно безвредный. А знаешь о нем интересную легенду?
Нимат отрицательно покачала головой.
- Мне рассказал ее старый учитель, - проговорил Имичет. – В далеких песках, далеко на восходе солнца, стоит золотой город. Всех, кто туда попадет, ждет вечная жизнь и счастье. Но дорогу туда знает только священный золотой скарабей.