Фантом - стр. 65
и, где у людей больше не осталось надежды, где они пусты душой и уже ничего не пытаются сделать… Знаешь, у нас говорят: «Делай что должно, пусть случится что суждено». Думаю, это тоже правильно. Поэтому предпочту умереть в бою с рирзой или кахгаром, чем доживу до старости, а потом с горечью пойму, что всю жизнь прожила тупым, покорным и бесполезным грибом. Такой же тварью, как та, которую мы с таким трудом сегодня уничтожили.
Какое-то время Тени ошеломленно молчали, а Лин, изумленно округлив глаза, смотрел на меня, позабыв про зажатый в пасти пузырек с «синькой». Я тоже стояла молча, чувствуя страшную опустошенность и какую-то обреченную готовность просто развернуться и уйти, больше не ощущая за спиной поддержки и уже не ища ни у кого понимания.
Однако потом что-то неуловимо изменилось в воздухе. Или же это изменилось что-то во мне самой? Я не знаю. Мне сложно объяснить. Но в какой-то момент мне вдруг снова стало тепло и спокойно, как будто не было этих обидных слов, не было моей спонтанной вспышки, не было никакого отчуждения и непонятного желания броситься вниз головой с обрыва.
«Ты удивительная, Гайдэ», — наконец тихо прошептал Ас, неожиданно проходя сквозь виртуальный «экран», приникая ко мне изнутри и сливаясь с моим разумом в каком-то невероятном симбиозе.
«Невозможная», — согласно шепнул Бер, обняв меня с другой стороны и точно так же приникнув в жесте полного доверия.
«Невероятная», — со странной улыбкой подошел Ван, протягивая к нам раскинутые в объятьях руки.
«И настоящая», — с необъяснимой гордостью заключил Гор, присоединяясь к братьям и даря ощущение чего-то дикого, невозможного, но поистине волшебного.
Я вздрогнула от удивительного чувства цельности, которого никогда прежде не испытывала, но к которому, кажется, стремилась всю свою сознательную жизнь. Глубоко вздохнула, каким-то образом ощущая внутри звенящие от незримой мощи потоки резко возросшей силы. А потом вдруг поняла, что уже не являюсь сама собой в полном смысле этого слова. Потому что именно в этот момент все четыре Тени стали по-настоящему едины и именно в этот момент наши сознания впервые за долгое время по-настоящему слились.
9. Глава 7
В деревню мы вернулись с рассветом — молчаливые, задумчивые и напряженно размышляющие каждый о своем. Раньше не смогли: слишком много времени заняло приведение себя в порядок. А потом — пока я обсохла, пока отчистила доспех, пока собралась, пока решила, как поступить с рирзой… в общем, как раз до утра и провозилась.
По закону, чтобы получить оплату за нежить, охотник или рейзер обязан представить старосте доказательства своей победы. К примеру, зуб или клык, клочок шерсти или кусок чешуи. Причем для каждого отдельного случая «доказательство» было определено заранее, в том самом «Приложении» к договору. Скажем, если бы нам на глаза попалась тикса, то следовало вырезать у нее три самых длинных когтя и привезти в деревню, а если медянник, то собрать слизь и вырвать из пасти хотя бы один клык. Однако не просто так. Не для проформы, потому что уже после этого сам наниматель должен был убедиться, что коготь действительно принадлежит тиксе, поскольку лишь после «опознания» мог спокойно оплачивать работу. Но и это еще не все. Потому что затем «доказательство» забиралось старостой, относилось вместе с копией договора в ближайший город (или любое представительство рейзеров), где скрупулезно фиксировалось и заносилось в особый реестр. А после этого староста имел полное право требовать от короля компенсацию за непредвиденные траты.