Фантом - стр. 34
«Позже, — без тени сомнений сказал Ас, когда я спросила. — Мы отправимся туда позже. После того как проверим, на что ты способна, и закрепим основные навыки».
«Вы ж вроде закрепили. Разве нет?»
«В теории. А на практике ты еще очень уязвима. Поэтому начнем с самого простого. Лучше — с тиксы или медянника, от которых сравнительно просто увернуться и у которых полно слабых мест».
Я пожала плечами: про тиксу Лин мне уже успел рассказать и даже изобразил на земле, чтобы я лучше поняла. Если он все правильно сделал, то тикса представляла собой некрупную, ростом примерно с кошку тварь, покрытую редкой шерстью. У нее имелась вытянутая, слюнявая и очень широкая пасть, и очень длинные когти, которыми она вполне могла пропороть мою дохленькую кольчугу. Из всего местного бестиария, пожалуй, самая пугливая и безобидная тварь. Питалась в основном падалью, обожала разорять могилы, для чего как раз и использовала свои загнутые коготки. На людей нападала нечасто — только если уж случай удобный подворачивался. Но сама к человеческому жилью не совалась — мелкая была и трусливая. Иногда пожирала бродячих собак или крыс, которых в больших селах порой водилось немало. Что хорошо, хитинового панциря она не имела, тельце у нее было хоть и гибким, но весьма уязвимым для простой стали. А содержащийся на зубах яд отлично обезвреживался кровью эара или вытяжкой из самого обычного болотника, смешанного в равных пропорциях с синим мхом.
Что касается медянника, то это уже тварюшка была посерьезнее, хотя и еще более ленивая, чем тикса. Медянник устраивал засады в каком-нибудь укромном уголке. Как правило, в лесу, возле болота или заилевшей речной заводи, которой уже не интересовался никто, кроме заядлых рыбаков. Внешне он напоминал вязкую кучу зеленоватой слизи, внутри которой пряталась внушительная и довольно кусачая пасть. Но бегать за добычей он не любил – ждал, пока жертва сама придет. А для того, чтобы ее приманить, выделял какой-то особый феромон, который человеческим носом воспринимался как запах свежесобранного меда, а для простой животины напоминал сильный афродизиак. По этой же причине без добычи медянник оставался редко, однако встречался далеко не так часто, как хотелось бы, потому что охотники за халявой с редким энтузиазмом соглашались на охоту, если было доподлинно известно, что их жертва — именно он.
На медянника была похожа другая тварь — еще более опасная и редкая. Опасная потому, что вопреки домыслам неграмотного люда обладала тремя довольно мощными лапами и очень даже резво перемещалась. А редкая по той причине, что умела хорошо прятаться и, как правило, мимо намеченных жертв не промахивалась. Нападать любила сверху, с веток. Причем стремительно и очень быстро. А на тот случай, если и жертва окажется прыткой, имела при себе целый набор длинных щупалец, которыми никогда не гнушалась пользоваться. Поскольку сама тварь была крайне малых размеров и состояла практически из одной пасти, усеянной острейшими зубами, легкого тельца, цепляющегося за ствол острыми когтями, и щупалец, которые, наоборот, были толстыми, сильными и на редкость длинными, то заметить ее было крайне сложно. Тем более что свои отростки выверна (а именно так звали этого редкого зверя за привычку выворачивать пасть наизнанку перед решающим броском) весьма искусно прятала в дуплах или под землей. Убить ее было сложно, для этого требовалось сперва подпрыгнуть и, уцепившись за щупальца, содрать ее с дерева, а потом расчленить. Но поскольку выделяемая ею слизь была ядовита, то умельцев, благополучно уничтоживших выверну, насчитывалось не так уж много.