Фантазма - стр. 31
– Но ты не осмотрел все горы! Не поднимался на вершины! – я сорвалась на крик от негодования, что глупый механический компаньон – и тот держит меня, его хозяйку и госпожу, за сумасшедшую.
Нет, может, я как-то случайно и ушиблась головой при падении челнока, но с мозгами у меня точно все в порядке. Я помню тот город или что бы там ни было. Готова спорить до срыва голосовых связок, там точно что-то есть, явно не спиногрызами построенное.
– Успокойся! – Накейн ожидаемо усмехнулся. – Тебе померещился город в горах. Всплыла забытая картинка из памяти в момент нервного перенапряжения.
– Нет! Он там был, и есть, – я не собиралась сидеть на обломках челнока и ждать, пока голодные спиногрызы решат закусить так удачно свалившейся в их угодья легкой добычей.
– Заблудившийся в пустыне тоже верит, что видит зеленый оазис у края горизонта, – теперь еще и дикарь подошел, чтобы заглянуть мне в глаза. – Он идет за миражом, как за своей последней надеждой на спасение, и погибает в пути от жажды, так и не добравшись до источника воды.
– Мираж – оптическая иллюзия, а не плод воображения, – объяснила я неграмотному болвану. – Оазис реально существует, но находится намного дальше по расстоянию, чем кажется путнику. Мы должны попытаться найти город.
– Прислушайся к моим словам и поверь результатам исследований своего механического друга, – Накейн переглянулся с Бади, они будто сговорились против меня. – Никаких высотных зданий в горах нет и быть не может. Представь, что там центр цивилизации. Нас бы сразу засекли. Сюда бы прилетели, приехали, а может, прискакали на ездовых зверях местные воины. Нас бы либо спасли, либо забрали для опытов или в рабство. Вывод один – здесь нет разумных существ, которые способны строить города.
– А вы оба не думали, что в горах может находиться заброшенная научно-исследовательская станция? То, что я видела, на нее очень даже похоже, – мне пришла в голову спасительная мысль.
Почему я раньше не подумала об ученых с других планет? Настаивала на версии с городом. А ведь теперь и вправду все сходится!
– И куда, скажи мне, могли подеваться все те гении науки, кто по долгу службы обязан проводить исследования? – Накейн из своей дикарской вредности, помноженной на глупость, упрямо продолжал отрицать мою правоту. – Где охрана и уборщики? В тех башнях, о которых ты рассказываешь чуть не с пеной у рта, кто-то должен следить за порядком и чистотой, чтобы вся ценная аппаратура не покрылась пылью, а потом еще и не заросла лианами с ползучей травой.
– Я сказала, что станция заброшена. Говорила об этом достаточно громко и внятно. Если у кого-то в детстве жили в ушах пустынные уховертки, это не моя проблема. У тех, кто построил научный городок для изучения планеты, могло не хватить средств для ее колонизации. Проект свернули. Ученые покинули станцию. Но… Она осталась на своем месте. Ее не взорвали, не разобрали для транспортировки. А это значит, что там вполне могут оставаться действующие средства связи. Если мы поймем, как их активировать, то сможем передать сигнал бедствия.