Фальшивая невеста - стр. 9
– Я хочу, чтобы ты поклялся мне, что в этот раз – отбор закончится свадьбой! – приказным тоном попросил король.
– А как же предсказание?
– Плевать на предсказание! – вспылил его величество, но тут же взял себя в руки. – У тебя есть обязанности и долг. А когда исполнишь его – следуй предсказанию, заглядывай под юбку хоть каждой девице в королевстве. Что хочешь, то и делай. Это уже не будет иметь особого значения.
И как бы ни противилось предчувствие в душе принца, он, обернувшись, опустился на одно колено и ответил, склонив голову:
– Я клянусь, что на трон взойду с королевой. Чем бы для меня это ни обернулось.
Этот отбор будет самым болезненным и невыносимым, но все, что ни делается, – должно быть сделано во благо короны.
Король поднялся на ноги, и спустя несколько ударов сердца его рука легла на плечо принца.
– Я благодарен тебе за благоразумие, Эдмунд. Поверь, все, что кажется тебе сейчас болезненным и ужасным, – на деле всегда к лучшему. К тому же никто не знает, может, та единственная уже едет ко двору.
Пустые, глупые надежды, в которые принц не верит уже давно.
Словно в доказательство слов правителя у парадного входа во дворец началась какая–то возня, выкрики…
– А вот и первые претендентки на твое сердце.
– Скорее на мое терпение и положение, – проворчал Эд, желая оказаться где угодно, лишь бы подальше отсюда. – Отец, если бы ты хоть раз с ними пообщался…
– Дети не от слов рождаются. А большего тебе от жены и не нужно! Для утех и разговоров есть бордели.
И в чем–то отец все же был прав. А даже если и нет, – то у Эдмунда просто не оставалось иного выбора…
Глава 4
Роксана
Скрип колес убаюкивал, а мерные покачивания экипажа попросту усыпляли. Еще и мягкий диванчик так уютно согревал… Или это от полубессонной ночи меня так клонит в сон?
Да и как было возможно вообще уснуть? После ухода лорда Форимьера в доме началась самая настоящая буря! Мать то бегала за мной, собирая самые лучшие платья, то истерила и отрекалась от дочерей, собираясь уйти служить богам и стать одной из безмолвных жриц. В это верилось с трудом. Мать слишком привыкла к роскошной жизни, чтобы отречься от всего и замолчать навеки, общаясь с нашими богами.
Лив сначала безмолвно следовала за мной по пятам. А затем разрыдалась прямо на моем плече и принялась кричать, что сейчас же заявит о своей беременности, только чтобы меня не отправляли на отбор. Она кричала, что готова понести любое наказание, что вина только на ней и что это не должно больше никого касаться. Я пресекла эту истерику жестко. Опять же пришлось манипулировать двумя детьми. Братом, которому требовалось образование, свой дом и семья, и еще нерожденным племянником, который в таких условиях мог вообще на свет не появиться.