Факультет чудовищ. Кронпринц поневоле - стр. 22
– Здесь надо повернуть, – сказал я на одной из развилок. – Так мы обойдем Ладем и выйдем к самой академии.
И мы запетляли по узкой, едва заметной под талым снегом тропинке. Теперь Альберт все больше молчал. Я представить не мог, о чем он думает, но мне самому было непросто. Ему, наверное, тоже. Слишком многое стояло на кону. Вдруг впереди послышался шум. Снова по наши души? Только с тропинки бежать было некуда.
– Прикрою нас магией, – тихо пообещал Берт и уверенно зашагал вперед.
Однако на этот раз погоня была не за нами. Мимо пронесся мальчишка наших лет. Следом – пятеро взрослых мужчин, вооруженных до зубов.
– Гоните его на меня, – послышалось откуда-то сбоку.
Мальчишка заметался, вокруг него земля покрылась льдом. Стихийная аномалия, не иначе. Я повернул голову и увидел, как Берт сжал кулаки. А на парня набросили сеть. Он упал на землю, забарахтался.
– Отпустите его! – Я кинулся вперед первым.
– О, да здесь еще один! – рассмеялся ближайший ко мне мужчина. – Иди сюда, крошка. Пополнишь нашу коллекцию.
Молния сорвалась с рук раньше, чем я подумал, что этим могу себя выдать. Мужчина отпрянул, призывая щиты, но они быстро превратились в слабые искры.
– Ал, хватит! – услышал я голос Берта. – Я сам.
И вдруг мужчины замерли с остекленевшими глазами. Они улыбались как сумасшедшие и едва ли не подпрыгивали на месте.
– Слушайте меня, – приказал Альберт. – Сейчас вы пойдете прямиком в Ладем и сдадитесь страже крона. Так и скажете, что атаковали аномального мага и он вам приказал сдаться. Не смейте упоминать о моем присутствии либо о молниях моего друга. Забудьте о нас. Вы нас не видели, только этого мальчика, который оказался сильнее. Вон!
И преследователи стройной колонной зашагали по тропинке к дороге, ведущей в Ладем. Они даже не пытались сопротивляться ментальному приказу и выглядели так, будто получили лучший в жизни подарок. А мы склонились над их жертвой и осторожно сняли сеть. Мальчишка был в одной рубашке и драных штанах. Ботинки развязались и только чудом держались на ногах. Он смотрел на нас с таким ужасом, будто перед ним были призраки, а не люди. В голубых глазах мелькали то боль, то страх.
– Замерз совсем, – вынес вердикт Берт. – Далеко до академии, Ал?
– Еще часов пять, – ответил я.
– Оставим тут – погибнет. Мороз небольшой, но его хватит, чтобы убить.
– Заберем с собой?
– Ты сможешь идти? – спросил Берт у парня.
Тот часто-часто закивал, а льда вокруг стало больше. Может, с такой аномалией ему не холодно? Потому что он не дрожал. Но я все-таки расстегнул камзол.
– Лучше я, ты и так мерзнешь, – остановил меня Альберт, накидывая на плечи мальчишки свою куртку. – А теперь марш в академию!