Фабр. Восстание жуков - стр. 25
– Может, полиция их забрала? – предположил Даркус.
– Нет! – Маргарет покачала головой. – Полицейские жуков не трогали.
Даркус заглянул в пустой ящик:
– И стекла даже не осталось…
– Ты прав! – кивнул дядя Макс. – Маргарет, отчего бы это?
– Н-не знаю… Должно быть на месте… – дро-жащим голосом ответила Маргарет.
– Не волнуйся, Мегги! Расскажи, что ещё было в комнате? – мягко спросил дядя Макс.
– Бумаги Бартоломью лежали вот здесь, на столе, рядом с микроскопом, и чашка кофе тут же стояла. Полная… – Маргарет закусила губу, еле сдерживая слёзы.
Даркус сел на стул возле микроскопа и заглянул в окуляр, но ничего не увидел. Подняв голову, Даркус успел заметить, как Бакстер шмякнулся со стола на пол. Даркус покосился на дядю Макса – тот утешал Маргарет, обняв её за плечи. Даркус нырнул под стол.
– Бакстер! – позвал он шёпотом. – Иди сюда!
Жук, не обращая на него внимания, подбежал к широкой низкой решётке в стене, под шкафчиками.
Даркус бесшумно прополз ещё немного вперёд. В комнате слышались только приглушённые всхлипы Мегги.
– Бакстер! Стой! – прошептал Даркус.
Жук пролез между прутьями решётки и скрылся в темноте. Даркус, встав на колени, потыкал пальцем в дырку между прутьями, но до жука дотянуться не смог. Прижавшись щекой к полу, он старался рассмотреть, что там делает Бакстер, но за решёткой было черно́ и ничего не видно.
Даркус встал и, запрокинув голову, посмотрел в потолок:
– Э-э… Маргарет!
Она подняла заплаканное лицо, оторвавшись от пиджака дяди Макса.
– Да?
– Зачем эти решётки, у самого пола?
– Это система климат-контроля. Для сохранности жуков необходимо поддерживать в комнате определённую температуру и влажность, – шмыгнув носом, объяснила Маргарет.
– А куда она ведёт?
– Что значит: куда ведёт?
– Ну, если снять решётки и проползти по трубе…
– Нет, милый! Вентиляционные шахты ведут к специальной машине-кондиционеру, от неё охлаждённый воздух поступает в помещения хранилища.
– Даркус, о чём ты подумал? – Дядя Макс тоже подошёл взглянуть на решётки.
– Да нет, ничего… Просто… – Даркус боялся, что дядя рассердится, если узнает, что Бакстер сбежал. – Я почувствовал сквозняк, и мне стало интересно, откуда дует. Вот и всё.
– Хм-м… – Дядя Макс разглядывал решётку, задумчиво поглаживая подбородок. – Соображаешь ты, мальчик мой, правильно. Через вентиляционную шахту из комнаты выбраться можно, вот только Барти кто-то должен был тащить или нести – вдвоём здесь не проползёшь, особенно если один из двоих сопротивляется или без сознания.
Дядя со вздохом вернулся к загадочным пус-тым ящикам.
А у Даркуса сердце забилось чаще. Значит, из комнаты можно выбраться через вентиляцию! Он снова опустился на колени около решётки. Дядя Макс прав: отверстие слишком маленькое, вдвоём тут не проползти. А в одиночку – впол-не. Если отвинтить решётку, Даркус наверняка протиснулся бы в трубу. На четвереньках не получится, но можно ползти на животе.