Это все придумали люди - стр. 28
Элис сидела за своим рабочим столом, прикрыв глаза, и медленно проводила пальцами по лбу. Я знал, что как раз сейчас она выстраивает маршрут, и ее не стоит отвлекать. Выглядела Элис неважно. Она пришла к нам уже больше двух месяцев назад – наших, придуманных месяцев, потому что в реальности для нее едва ли прошло несколько часов. Первое погружение в пространства длится обычно очень долго. За это время Элис уже должно было отпустить – но я внимательно следил за ней и видел, что ее не отпускает. Как-то раз я намекнул об этом Хендриксу. Старик посмотрел на меня, кивнул – и я понял, что не я один внимательно за ней слежу. Тогда я успокоился. Раз кто-то еще это замечал, я мог уже не волноваться на ее счет. В конце концов, это были не мои проблемы.
Я щелкнул затвором. Элис открыла глаза.
– Вы готовы? – спросила она.
Я кивнул. Гектор не шелохнулся.
– Тогда идите. Я поймаю вас сразу за дверью.
Я снова кивнул. Гектор подошел к выходу и потянулся к ручке.
Для того, чтобы пройти из одного пространства в другое, всегда нужна дверь. Собственно говоря, этим и занимается оператор – ищет нужные двери и открывает их. Хороший архитектор может создавать свои двери. Когда-то мне рассказывали, что некоторые архитекторы могут проходить между пространствами прямо сквозь стены. Но в такое я как-то не верю.
– Идем, – бросил я Гектору, и он распахнул дверь.
За ней начинался коридор. Темный, узкий, сверху и по бокам трубы и провода.
Слышите меня?
Голос Элис в голове. Ровный, спокойный, невыразительный.
Слышим, ответил я за обоих, как обычно. Что это за стим-панк вокруг? О, прости, Гектор.
Гектор не обернулся. Он шел, чуть согнувшись, но ирокез все равно время от времени с сухим шорохом задевал воздуховоды.
Тебе дорогу покороче или окружение поприятнее, Ларс?
Не кипятись, детка.
Я почувствовал, как Элис фыркнула. Мы все в офисе стали называть ее деткой – опытным путем было установлено, что на это напряжение не скачет.
Вторая дверь налево, направляла Элис у меня в голове. А потом прямо через все пространство, там будет только один проход.
Гектор впереди остановился, пригнулся еще сильнее и свернул налево в открывшийся проем. Я шагнул за ним.
Следующее пространство оказалось таким же темным, но еще более невнятным, явной двухминуткой, в которой никогда ничего не происходило. Стены тонули в полумраке, так что нельзя было даже увидеть его размер. Мир пространств кишит такими местами – тесные комнатушки с серыми стенами, серым полом и серым потолком, карцеры чьего-то подсознания, назойливая мысль, неоформленная в яркий образ, но слишком сильная сама по себе, чтобы тут же полностью исчезнуть.