Эта ведьма настолько ленива, что ничего не может без своего помощника! - стр. 15
Второй по лесам и рекам протянулся далеко на юг, прямиком к границе королевства. За ней – Цветочный край. Ничейная земля, природный заповедник, знаменитый своими редкими цветами и травами. И не в последнюю очередь красотой. Говорят, что тамошние обитатели живут в полном единении с природой: возводят дома на ветвях деревьев, носят одежды, пошитые из листьев, и питаются исключительно овощами и фруктами, запивая их цветочным нектаром. Ещё говорят, что они живут много-много лет, когда средняя продолжительность жизни в мире составляет порядка сорока пяти/пятидесяти лет. Нэйл, конечно, соврал, говоря старику из Берстока, что они едут на юг, но на самом деле был бы не прочь побывать в этом чудесном месте. Однако Нуна решила иначе.
– Малявочка, мы идём туда! – бойко скомандовала она, указывая пальцем на третий, самый неприметный путь. Он убегал в небо, петляя среди мрачных безмолвных горных хребтов. Чёрные грозовые тучи клочками ваты свисали с их пиков.
– Что, зачем?! – воскликнул от удивления мальчик, и далёкий раскат грома, эхом разлившийся над горами, казалось, разделял его недоумение. – Разве не лучше будет отправиться на юг??
– Не спорь с Нуной, малявочка. Нуна взрослая. Малявочки должны слушаться взрослых, – пожурила она Нэйла и протянула к нему руки.
– Раз такая взрослая, то иди сама! – буркнул Нэйл и демонстративно повернулся к ней спиной. Глаза снова уткнулись в возвышающийся над горизонтом горный хребет, и в висках заныло от расстояния, что им предстояло преодолеть. Ещё и тропа с каждой милей становилась только круче…
– Ну пожалуйста, малявочка! – навалившись грудью на голову Нэйла, заканючила его непутёвая спутница. – Нуна очень устала, сама не дойдёт. Но вот если немножечко отдохнёт…
– Я слышу это от самого Берстока! – проворчал мальчик, но, тем не менее, посадил её себе на спину. – Лучше объясни, зачем мы туда идём.
И, недолго думая, добавил:
– И от кого бежим.
Нэйл неоднократно задавал этот вопрос после отъезда из Уэймута, но так ни разу не получил на него ответа. Вот и сейчас у него над ухом послышалось сладкое посапывание.
Как и ожидалась, дорога выдалась не из лёгких.
Нэйл легко переносил вес Нуны, однако крутой подъём всё же заставлял его колени дрожать от напряжения. Дело ухудшалось ещё и тем, что с набором высоты мальчику становилось всё труднее дышать. Приходилось совершать остановки, чтобы отдышаться и восстановить силы. Когда под ногами захрустел гравий, начался ливень. Ледяные иглы сыпались с неба стеной, пронзали одежду и вонзались под кожу, заставляя внутренности сжиматься от холода. Нэйл бежал вперёд, не разбирая дороги, лишь бы поскорей отыскать среди угрюмых холмов укрытие.