Эстер. Город под запретом - стр. 31
— Хвала молодым правителям Эстера! — нередко звучало на семейных вечерах благодарных граждан и в шумных барах на ярко-освещенной набережной. — Хвала Ридам! Хвала Берчам! Хвала Тали!
— Хвала нашей добровольной тюрьме! — не разделяя всеобщей радости, раздавался чей-то тихий голос, чаще всего остававшийся никем незамеченным. — Хвала нашим надзирателям…
Чем ярче становится свет, тем насыщенней отбрасываемые им тени. С течением времени, наполненным усыпляющим покоем, помнить об этом все сложнее. И все же, некоторые старались не забывать. Те, кто не должен забывать.
Полумрак прорезали светящиеся лезвия эфира. Беззвучные и многочисленные, острые словно стекло осколки, возникшие будто из ниоткуда, стремительно летели сквозь пространство, целясь прямиком в спину фигуры, задумчиво стоявшей посреди широкого зала. Но впечатление обманчиво, и когда казалось, что у жертвы не осталось и шанса, вокруг нее вдруг возник зеркальный купол, в то же мгновение отправивший переливающиеся осколки в своего создателя.
— Какого… — выругался парень в серой кофте и со старым шрамом, тянущимся вдоль щеки.
Резкий кувырок влево спас его от собственного эфира, отраженного зеркальным барьером. Оказавшись снова на ногах, он со свистом выхватил из-за пояса острый клинок, который не преминул тут же направить в дело.
— Я хорошо помню твои бесценные уроки, Джей, — фыркнула в ответ девушка в белом топе. Каштановые волосы, собранные в хвост, взметнулись при развороте, когда она сняла вокруг себя защитный купол и обнажила меч, покоившийся до этого в ножнах за спиной. — И привыкла, что каждый раз ты намереваешься меня убить…
С оглушительным скрежетом сталь скользнула по стали, соперники сделали шаг в сторону, мужчина по имени Джей, со стоящими дыбом черными волосами — вправо, а защищавшаяся особа в майке — влево, после чего они вновь скрестили мечи.
— Я всего лишь стараюсь держать в тонусе нашего Верховного Хранителя, — присвистнул Джей, сперва увернувшись от первого выпада оппонентки, а потом снова переходя в нападение. — Леди, ты помнишь, когда в последний раз была в настоящем бою?
Леди Тали, именуемая Верховным Хранителем Эстера, без затруднений отразила обрушившийся на нее каскад ударов, пригнулась под последним выпадом Джея и скользнула за его спину, откуда успела победоносно занести клинок над его шеей.
— У тебя есть какие-то сомнения на мой счет? — скептически хмыкнула она, встретившись с нахмуренным взглядом Джейсона Милтона, своей правой руки на посту одного из соправителей города под куполом.
— С техникой еще можно поработать, но со скоростью, кажется, все в порядке, — усмехнулся Джей, недовольно отталкивая клинок Хранительницы.