Эсса - стр. 33
— Я провожу её, отец. Она действительно сильно ударилась и может не один раз упасть, пока сама доковыляет до дома.
Ничего не говоря, мужчина резко развернулся и зашагал вперёд, уверенный, что жена последует за ним. Женщина посмотрела, как её сын поддерживает под локоть странную девицу, которая взбаламутила душевный покой и, немного сомневаясь, что поступила правильно, всё же поспешила за мужем.
— Вы далеко живёте? — вежливо спросил Эссу парень.
— Нет.
— Хм, тогда я ненамного опоздаю… — обрадовался он и, поддерживая её, буквально потащил в ту сторону, откуда девушка появилась раньше.
— Я не могу так быстро, — взмолилась Эсса, едва не плача от боли.
Он остановился, взглянул на неё и смягчился:
— Да ты совсем ещё девчонка, — удивился Реджи.
— Мне уже восемнадцать.
— Сколько прибавила? Три года или четыре? Думаешь, раз вымахала, так и не видно, сколько тебе лет?
Эсса в возмущении приоткрыла рот, но, сообразив, что парень посмеивается над ней, улыбнулась в ответ. Он более бережно приобнял девушку и вместе они медленно двинулись к её дому.
— Так у вас ещё не убирали? — удивился Реджи, попав на соседнюю улицу. – Теперь понятно, почему ты решила сделать круг.
— Обычно всё делают вовремя, но сегодня что-то…
Эсса покраснела, так как ей показалось, что её новый знакомый прикидывает, как бы взять её на руки. По-видимому, от него не скрылось, что ей больно вышагивать цаплей по наметённым за ночь сугробам, проваливаясь по колено. Она поправила выбившиеся из-под шапки волосы и опустила глаза, чтобы скрыть волнение.
— Иди за мной след в след, а то вдвоём тут не пройти, — скомандовал он и двинулся первым.
Ещё сильнее покраснев, Эсса быстро кивнула и пошла за Реджи, стараясь не проронить ни звука, когда невзирая на боль, приходилось высоко поднимать ноги, чтобы перешагнуть снег и попасть след в след.
Обыватели на её улице выходили на работу чуть позже, а те, кто выскочил сейчас, неловко топтались у подъезда, не зная, что предпринять.
— Вот здесь я живу, — крикнула в спину парня Эсса.
— Да ты совсем рядом со мной!
Он развернулся и улыбнулся ей, помогая преодолеть последние метры.
— Сама поднимешься?
Она закивала, потом испугавшись, активно замотала головой.
— Так «да» или «нет»?
— Не знаю, — слукавила она, хотя точно знала, что поднялась бы, даже если пришлось бы ползти. — У тебя короткие сапоги и в них набился снег, — показала она рукой на налипшие на кромку обуви льдинки. — Надо высушить, иначе заболеешь и…
— Да, болеть нехорошо… ты права, — он наклонился, недовольно глядя на свои ноги, и решительно открыл дверь, пропуская странную девчонку вперёд.