Если не родилась красивой или Счастье вопреки - стр. 55

Экипаж остановился у неприметной двери в ограде дворца, с этой стороны дворец не казался менее помпезным или красивым, чем со стороны парадного входа. Я постучал в дверь условным образом, замок щёлкнул, и в проеме показалось лицо лакея.

– Добрый вечер, граф Винтер дель Вайолет, его высочество Вас ожидает в малом кабинете. Жорж проводит.

– Благодарю, – сказал я, уже направляясь вглубь дворцовых коридоров.

Пройдя целым лабиринтом из путаных коридоров, как обычных, так и потайных, мы со слугой попали-таки в малый кабинет. Слуга затворил за мной дверь, и я остался наедине с Эмилем. Он сидел у камина с бокалом красного вина в руке, при моем появлении он кивнул и жестом предложил располагаться и угощаться. Я налил себе в бокал вина и присел в свободное кресло у камина.

– Рад видеть тебя, мой друг, в добром здравии. Ты знаешь, как бы я хотел вместе с тобой расследовать это покушение, но, увы, всё этот пресловутый долг и обязанность перед государством, – сказал принц, едва я присел в кресло.

– Я прекрасно тебя понимаю, у всех свои обязанности, порой идущие в разрез с нашими желаниями, – произнес я, отпивая вино из бокала.

– Как прошло расследование, что удалось узнать?

– К сожалению, расследование зашло в тупик, не буду перечислять всё, что я изложил в отчете, думаю, ты уже его изучил.

– Да, я его просмотрел прежде, чем передать королю, – подтвердил Эмиль, собственноручно подбросив полено в камин.

– Я лучше тебе расскажу о новом, весьма интересном обстоятельстве.

– Так-так, о чём это я ещё не знаю?

– Ты помнишь, что я должен был на днях доставить очередную потенциальную иномирянку?

– Конечно, разве я мог об этом забыть!

– Так вот, получилось, что в этот раз девушек будет две.

– Вот это поворот! И откуда взялась вторая?

– Она попала сюда случайно, девушки подруги, но надо сказать, что обе примечательны.

– Что же в них такого необычного?

– Одна из них ведьма…

– Но это не так уж и необычно, – перебил меня принц.

– Ты как всегда торопишься, – усмехнулся я, – вторая – фея.

– Как! Фея!? – вскочил с кресла Эмиль и подлетел ко мне.

– А вот так, настоящая фея, только не проявленная, так же как и ведьма.

– Вот это действительно сюрприз так сюрприз! – протянул Эмиль, возвращаясь на прежнее место.

– Это ещё не всё. Я заручился обещанием помощи против мага Душ у феи.

– Ну, ты хитрец! Пронырливый и шустрый хитрец! Как тебе это удалось сделать всего за несколько дней? Все знают, что у фей дурной характер, но внешность, – Эмиль мечтательно закатил глаза, – внешность просто великолепна!

На этих словах я чуть не поперхнулся, делая как раз в это время очередной глоток вина.