Еще один рецепт домашнего вина - стр. 9

– Дело в том, что за те несколько дней, которые я провёл в вашем гостеприимном городке, мне ни разу не довелось увидеть ясное небо. Как долго у вас уже идёт дождь?

– Да уж месяц, почитай, – буркнул кто-то из передних рядов. – Никакого спасу от него нет. Льёт и льёт, как проклятый.

– Вот! – снова подал голос священнослужитель. – Это тоже её рук дело!

– Вообще-то в своей последней работе «О бремени мирском» епископ Пенариус предположил, что дождь – это слёзы господни, которые посылает он нам с небес, дабы омыть грехи наши. Вы так не считаете, святой отец?

Не дождавшись ответа, мужчина подошёл к виселице, дотянулся до петли и качнул её пальцем.

– Значит, господа, получается, что ваши посевы уже месяц заливает водой. И в их утрате вы обвиняете одинокую вдову. Ну хорошо. Пойдём дальше. Скажите мне, уважаемый, где вы храните сено для животных?

Внезапный вопрос застал краснолицего фермера врасплох.

– Так… как обычно… летом на улице, под навесами. К зиме в амбар перекидываем.

– Посмею предположить, что, учитывая такие затяжные дожди, оно всё промокнет на улице. Вы же переместили его обратно в амбар?

– Да ну, зачем? А если завтра дождь перестанет? Что ж нам, опять всё назад тащить? Работка не из лёгких, вообще-то!

– То есть сейчас вы даёте животным в стойлах промокший, гниющий корм, но, нетрудолюбивый мой, в их болезнях вините несчастную Маргариту Саар? Понятно.

Фермер растерянно захлопал глазами, открыл было рот, привстал даже, но в итоге молча сел обратно.

– Святой отец, разрешите посмотреть ту самую страшную книгу, которую вы изъяли у обвиняемой?

Тот как-то неуверенно посмотрел на главу города и достал книгу из-под широких пол одеяния. Назаретянин пролистал несколько страниц, вчитался, удивлённо взглянул на стоявшую возле виселицы девушку. Он смахнул несколько капель дождя, попавших на неровные чёрные строчки, ещё более удивлённо посмотрел на руку.

– Не сомневаюсь, отче, что в семинарии вы были одним из лучших учеников.

– Наставники отмечали моё усердие и трудолюбие, скрывать не буду.

– В этом я даже не смею сомневаться. А где, вы говорили, её обнаружили? Просто я был у себя вчера, когда городская стража уводила обвиняемую, и не припомню, чтобы они обыскивали дом.

Его собеседник снова быстро стрельнул глазами в сторону бургомистра.

– Эм-м-м-м… Во дворе. Она была обёрнута тряпицей и закопана во дворе, недалеко от задней двери.

– Удивительно, как хорошо она сохранилась для такой погоды, что скажете?

– Уверен, что эта книга защищена одним из тех страшных заклинаний, что описаны в ней!