Эра Огня 5. Мятежное пламя - стр. 98
– Тихо, – прошипел Наэль. – Говорил же – молчи, пока не спросили. Ты разве слышала вопрос?
– Нет, – прошептала старушка.
– Рад, что ты учишься. Теперь слушай вопрос: ты одинока, или у тебя есть семья?
– Сын у меня.
– Сколько лет сыну?
– Т-тридцать.
– Он знает, куда ты пошла?
– Да! – Это старушка сказала чуть громче, с наивной надеждой в голосе.
– Хорошо. Мы будем сидеть тут и ждать его. А пока ждём, ты будешь отвечать на вопросы. Что ты знаешь об этих девицах, что живут в деревне?
Старушка облизнула сухие губы, часто задышала.
– Ну? – поторопил её Наэль. – Мне подбодрить тебя ножом?
– Нет, – мотнула головой старушка. – Они… Они не девицы.
– Это мы уже сами поняли. Что ещё? Что они говорят? Зачем они здесь? Чего добиваются? Отвечай!
– Да не знаю я! Чего они добиваются… Просто пришли, вот и всё. Не было, не было, и вдруг появились. Магини какие-то. По хозяйству помогают, драться не дают…
– Спят со всеми подряд, – подсказал Наэль.
– Не со всеми. Только с теми, кто сам хочет.
– А есть такие, что не хотят?
Старушка помолчала, будто решаясь на что-то. Потом выдала:
– Нет. Они… К ним, кажись, уже и ребятня бегает втихушку.
– Ожидаемо. Почему женщины молчат?
– А чего ты им скажешь? Одна попробовала сковородкой лупануть, как с мужем застукала. И где теперь та сковородка?
– Даже если так, – не сдавался Наэль. – Всё равно. Эти пришлые отбили себе всех мужчин, но я не вижу среди женщин никакого недовольства.
– А чего им недовольными-то быть? – фыркнула старушка. – Они их сами подкладывают.
– Почему?
– Вестимо, почему. После нормальной бабы мужик пластом лежит, а после этих ещё десяток до смерти умотает, пока уснёт.
Наэль посмотрел на меня. Я кивнул и сказал, прокинув канал:
– Через шестьдесят-семьдесят лет эта деревня станет городом. Зря ты беспокоился.
– Похоже на то, – задумчиво ответил Наэль. – Остаётся только один вопрос: зачем?
Дальше он снова заговорил со старушкой:
– Что говорят эти девки? О себе они что-то рассказывают?
– Ничего они не говорят! Молчат, или смеются, как дуры. Ну, скажут там, иногда, чего-нибудь. Навроде «здравствуйте», или «до свидания». И не едят даже ничего! И не спят. Что ж за маги-то такие, как будто не люди вовсе.
– Они не маги, – поморщился Наэль. – Всё, замолчи. Сиди тихо. Захочу что-то ещё узнать – спрошу.
Он со значением посмотрел на меня, и я вновь попросил воздух гонять слова только между нами, не донося их до старушки.
– Если такое происходит в каждой деревне… – сказал я.
– Нет, не в каждой. Допускаю, что где-то ещё есть, но мы их пока обнаружили только здесь. К западу отсюда тоже есть деревня, но там совершенно нормальная жизнь. Однако я не спорю, что, возможно, скоро так будет везде. Чего добивается Огонь?