Эпоха титанов - стр. 34
Алиса с грустью смотрела на пламя, пожирающее то, что долгие года служило ей домом. Рядом с нами крутился испуганный Мартин. Птицу, несмотря на все уговоры Артура, Серега решил взять с собой.
– Он в пути пригодится, – упрямо твердил старик, – вы еще не знаете, на что он способен.
В итоге наш отряд, численностью в пять человеческих единиц и одну пернатую, бодро шагал вверх по течению извилистой реки.
– Нужно подняться в горы, к истокам реки, – охотно делился планами Артур. Было видно, что дорога домой радует его. Он больше обычного балагурил и вспоминал всякие истории из прошлого.
– А у вас там тоже усадьба? – любопытная Марика везде совала свой нос.
– Я бы так не сказал, – хитро улыбался наставник, – как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Я недовольно пыхтел под тяжестью рюкзака. Несносная девчонка уже через час заныла о том, что ее рюкзак слишком тяжелый, и Артур великодушно перегрузил часть ее клади на мои плечи. В итоге рыжая тварь весело щебетала с попутчиками, пока я обливался десятым потом.
Часов через пять мы сделали долгожданный привал. Пока Серега и Алиса занимались костром, я скинул рюкзак и обессиленно рухнул на мягкую, похожую на изумрудный ковер, траву.
– Так дела не пойдут, – скептически покачал головой Артур, разглядывая мое бренное тело, – придется бросать часть снаряжения.
– Зачем? – усмехнулся в густые усы Серега, – я же говорил, Мартин нам еще пригодится.
Подозвав гусака, Винчестер, постоянно одергивая вертящегося питомца, приторочил на широкую спину птицы один из рюкзаков. Будто и не чувствуя веса, Мартин радостно скакал вокруг своего хозяина, тычась огромной башкой ему в грудь.
– А сразу так сделать нельзя было? – подобрав с земли челюсть, возмутился я, – мне километров пятнадцать с грузом пришлось протопать!
– Тебя я знаю три дня, а его, – старик любовно потрепал по голове ластящегося к нему гусака, – уже пять лет. Мне его пока жальче, чем тебя…
Обиженно отвернувшись от весело смеющихся товарищей, уставился в лес. Река в этом месте делала широкий изгиб, раскрываясь во всей своей красе. Мы остановились на небольшой горке в глубине этого изгиба. С трех сторон журчала и переливалась в солнечном свете вода, а с четвертой на нас хмуро смотрел суровый Алтайский лес. Состоящий преимущественно из высоких, мохнатых сосен, он изредка радовал взгляд березовыми прогалинами. Если сильно повезет, то можно наткнуться на заросли ежевики и дикой малины. Практически весь теплый период лесная чаща давала возможность неплохо прокормиться. Раньше всех просыпались земляника и костяника. Чуть позже ассортимент лесного ресторана пополнялся первыми грибами и орехами. Заканчивалось это все безумным осенним калейдоскопом из разнообразных грибов. Их росло такое количество, что мне никогда не приходилось уходить дальше трехсот шагов в лес, чтобы набрать нужное количество. Ну и, конечно, мясные блюда круглый год. Говорят, раньше было мало животных. Но теперь, когда человек перестал истреблять и притеснять братьев наших меньших, они расплодились в огромном количестве.