Элирион: Песнь Чужака - стр. 9
(Середина: Встреча с Командором Вейном – Холодный Приём)
Пройдя ворота, Лера очутилась в совершенно ином мире. Широкие мощеные улицы расходились лучами от центральной площади, увенчанной гигантским, светящимся изнутри кристаллом на постаменте. Здания – лектории, библиотеки, мастерские, общежития – были шедеврами архитектуры, сочетавшими готическую устремленность ввысь с плавными, органическими формами, словно выросшими из земли. Повсюду цвели невиданные цветы, фонтаны извергали не воду, а переливающиеся светящиеся струи, а в воздухе порхали крошечные дракончики с перепончатыми крыльями, похожие на ожившие витражи. Магия витала в воздухе – осязаемая, как электричество перед грозой. Лера видела, как студент жестом руки зажигал факел, как девушка в синей мантии заставляла камень ступени мягко изгибаться под ногой, как книга сама перелетала через площадь в руки ожидавшему ее юноше.
Но Кайден не дал ей времени на разглядывание. Он уверенно повел ее по одной из боковых улочек, к высокой, строгой башне из темно-серого камня, лишенной украшений. Башня Дозора. Здесь не было студентов, только люди в доспехах с символом солнца – рыцари Ордена Светоносного Щита. Их взгляды, скользнувшие по Лере, были настороженными и оценивающими.
Внутри башни царила спартанская обстановка: каменные стены, факелы в железных скобах, грубые скамьи. Кайден поднялся по узкой винтовой лестнице, Лера еле поспевала, цепляясь за холодные камни стены. Он остановился перед тяжелой дубовой дверью, украшенной выжженным знаком солнца. Постучал дважды, твердо.
"Войдите," – раздался из-за двери голос. Низкий, властный, как удар камня о камень.
Кайден открыл дверь и шагнул внутрь, жестом велев Лере следовать. Кабинет Командора был таким же аскетичным: большой стол, заваленный картами и свитками, стеллажи с оружием и доспехами, кресло из темного дерева. И человек за столом.
Командор Вейн был старше Кайдена, лет пятидесяти, с лицом, изборожденным шрамами и прожилками усталости. Его коротко стриженные волосы были седыми, как сталь его доспехов, которые он, видимо, не снимал даже здесь. Глаза – маленькие, пронзительные, цвета речного льда – мгновенно сфокусировались на Лере, пронзив ее насквозь. В них не было ни удивления, ни любопытства – только холодная, как полярная ночь, настороженность и недоверие. Он излучал власть и опасность, как старый боевой волк.
"Капитан Веланд," – произнес Вейн, не отрывая ледяного взгляда от Леры. – "Твой патруль завершен досрочно. И ты привел… что это?" Он кивнул в ее сторону.
"Найдена в Приграничье, командор. В секторе Дальних Корней. Ринотоп уже готовился с ней разделаться," – доложил Кайден, стоя по стойке "смирно". Его голос был бесстрастным, но Лера уловила едва заметное напряжение в его спине.