Элирион: Песнь Чужака - стр. 3
Лера застыла, парализованная ужасом. Чудовище (другого слова не подобрать) издало низкое, булькающее рычание, капли слюны капали из пасти на мох. Оно явно видело в ней добычу. Ринотоп, – пронеслось в ее оцепеневшем мозгу откуда-то из глубин прочитанных когда-то фэнтези-книг. Бессмысленно, но мозг цеплялся за любую ассоциацию.
Существо сделало шаг вперед. Лера отшатнулась, споткнулась о корень и упала на спину. Крик застрял в горле. Ринотоп рыкнул громче и бросился вперед, тяжелое тело неслось по мху с удивительной скоростью.
Умру. Сейчас умру. Вот так. В каком-то чертовом лесу под двумя лунами, растерзанная монстром из кошмара. И никто даже не узнает… Мысли проносились со скоростью света. Но инстинкт самосохранения оказался сильнее паралича. Она откатилась в сторону, в последний момент уворачиваясь от клыков, рвавших воздух там, где секунду назад была ее нога. Вскочила, не чувствуя боли от ушибов, и побежала. Бежала, не разбирая дороги, задыхаясь, чувствуя, как горячая волна адреналина бьет в виски. За спиной слышалось тяжелое, прерывистое сопение и топот лап.
Она бежала, спотыкаясь о корни, цепляясь за лианы, ветки хлестали по лицу. Лес становился гуще. Отчаяние накрывало с головой. Она не знала этого мира, не знала его опасностей, не знала, куда бежать. Силы были на исходе. Задыхающийся рык позади становился все ближе.
Выскочив на небольшую поляну, залитую двойным лунным светом, Лера поняла, что это конец. Перед ней – почти отвесный склон, заросший колючим кустарником. Пути вперед не было. Она обернулась. Ринотоп стоял на краю поляны, его маленькие глазки жадным огоньком горели в тени. Он не спешил. Добыча в ловушке. Он издал победный, хриплый вопль и приготовился к прыжку.
Лера вжалась в склон, зажмурилась, подняв руки в бессмысленной попытке защиты. Ее пронзил дикий, нечеловеческий крик.
(Кульминация: Появление Рыцаря)
Но боли не последовало. Вместо этого раздался громкий, металлический лязг, резкий визг и тяжелый удар о землю. Лера открыла глаза.
На поляне, между ней и ринотопом, стояла… фигура. Человек? Да, но какой! Высокий, мощно сложенный, закованный в доспехи, которые в двойном лунном свете отливали холодным, матовым серебром. Доспехи выглядели одновременно функционально и невероятно искусно сделанными, с чеканными узорами на нагруднике и наплечниках. На голове – шлем с опущенным забралом, скрывавшим лицо, из прорезей которого струился слабый свет – не отраженный, а словно идущий изнутри. В его руках был длинный меч – клинок казался выкованным из чистой стали, без украшений, но невероятно острым. Он держал его уверенно, одной рукой, словно перо.