Электро - стр. 13
– Семнадцать, – раздалось откуда-то с кухни. – Всего у меня семнадцать конечностей, но для передвижения по полу все не требуются, поэтому я их прячу.
– Ты мысли мои читаешь, что ли?
– Они слишком примитивны. Как и твои рассказы.
Робот-паук уже возвращался с куском льда, обёрнутым в ткань, сжимая его в одной из лап.
– Дай приложу, – сказал он, – сейчас полегчает.
От соприкосновения холода с больным местом Эдгар дёрнулся и ойкнул.
– Терпи, казак, атаманом будешь, – иронично ответил на это паук.
– Что такое «казак»? А «атаман»?
– Ой, не бери в голову, это не из местного фольклора.
Писателю действительно полегчало. Боль из ушибленного места ушла практически мгновенно, будто её втянуло в лёд, завёрнутый в материю. Вместе с этим тело Эдгара словно налилось новыми силами, ему уже не хотелось прилечь и поспать. Осталась лишь щемящая грусть где-то глубоко внутри.
– Послушай, – сказал писатель, – давай договоримся: ты больше не будешь оскорблять меня и мои произведения, а я… я постараюсь относиться к тебе по-доброму, идёт?
– Я не червонец, чтобы всем нравиться.
– Прости, что такое «червонец»?
– Забей. Короче, я такой, какой есть, и меня не переделаешь. Можно только аннигилировать, но я против. – робот убрал лапу со льдом; боль не вернулась.
Эдгар ощупал затылок и с удивлением понял, что готовая уже появиться там шишка рассосалась. Он встал и прошёлся по прихожей. Ничто не напоминало о болях, да и чувствовал он себя лет на десять моложе.
– Спасибо.
– Спасибо в карман не положишь, – тут же среагировал паук.
– Мне нечего тебе дать.
– Это мы сейчас выясним. – робот пошёл на кухню, Эдгар за ним. Паук легко вспрыгнул на обеденный стол и устроился там. – Но для начала давай разберёмся с литературой. Вот кто из современных писателей тебе вообще нравится?
Мужчина задумался. По большей части он всех считал неумёхами и графоманами. Но нет, один пример можно было привести.
– Если только Аzотов, – сказал он.
– Хм, – паук, казалось, на мгновение задумался. – Ну, тоже мне великий мастер времени, пишет об одном и том же: как зажрались жрецы богини, да как всех надо покарать. И пророчество мусолит почти в каждой книге.
– Но у него хотя бы стиль есть.
– Ладно, в этом соглашусь, – временами механический голос без интонаций начинал сводить с ума. – То есть ты хочешь быть похожим на Аzотова?
– Нет, вовсе нет, просто хочу, чтобы меня издавали и воздавали мне заслуженный почёт.
– Что ж, будь по-твоему. У тебя есть вполне реальный шанс прославиться так, что все твои опусы будут сметать с полок в одночасье.
– Как это?