Элеанор и Грей - стр. 18
– Я просто хотел сказать, что сегодня мы будем ужинать вдвоем. Маме нездоровится.
У меня все внутри сжалось от беспокойства.
– Да? Она в порядке?
– Просто немного устала. – Он улыбнулся. – Она в порядке, Элли. Честно. – Он назвал меня Элли, а не Элеанор, поэтому я поверила.
Папа почесал подбородок.
– Итак, ужинаем?
– Сегодня не могу. Я сижу с Молли. – Последние несколько месяцев после уроков, по понедельникам и пятницам, я сидела с Молли Лэйн. Это была бойкая пятилетняя девчушка, жившая в паре кварталов от нас, и она заставляла меня ходить по струнке. – Скоро ухожу.
– О, сегодня ведь понедельник, правда? – Он сморщил нос. – Что ж, тогда сегодняшний вечер я проведу в компании «Фрейзера» и Макдоналдса.
– А мама знает о Макдоналдсе? – спросила я, вспомнив о недавней папиной диете.
Он вытащил из бумажника двадцать долларов.
– А ей разве обязательно об этом знать?
– Ты меня подкупаешь?
– Не знаю, а сработает?
Я подошла к нему и выхватила деньги.
– Несомненно.
Он обхватил мою голову ладонями и поцеловал в лоб.
– Я всегда знал, что ты моя любимая дочурка.
– Я твоя единственная дочь.
– Это все так думают. В начале восьмидесятых частенько проходили рок-концерты…
Закатив глаза, я тихо усмехнулась.
– Ты ведь знаешь, что мама учует запах жареной картошки. Как обычно.
– Но игра стоит свеч. – На прощание он еще раз поцеловал меня в лоб. – Увидимся позже. Передай привет Молли и ее родителям!
– Обязательно.
– Люблю тебя, Сникерс. – Он дал мне прозвище в честь своего любимого шоколадного батончика, тем самым выражая свою горячую любовь.
– Я тоже тебя люблю, папа.
Он ушел, а я начала собираться к Молли. Я всегда брала с собой несколько старых книжек с картинками, которые сама обожала в детстве, чтобы почитать ей перед сном. Молли, как и я, обожала книги, и я втайне испытывала легкую ревность, зная, что однажды она впервые в жизни возьмется за «Гарри Поттера».
А мне никогда не суждено снова пережить первую радость от прочтения этих книг.
Городок Рэйн, штат Иллинойс, разделен мостом на две части – восточную и западную. Я жила в западной части, а Молли – в восточной, в конце Брент-стрит. И хотя мой дом находился всего в паре кварталов от ее, стоило перейти небольшой мост, и в глаза сразу бросалось благосостояние местных жителей. Моя семья была вполне обеспеченной, но не настолько, как обитатели восточной части города.
Дома в квартале Молли стоили бешеных денег. Это были самые настоящие огромные особняки. Рэйн выглядел городком для среднего класса, пока вы не оказывались в его восточной части. Здесь жили богачи, работавшие в Чикаго, но желавшие сохранить видимость того, что обитают на отшибе. Мама работала няней в семьях на этой стороне моста и прилично зарабатывала. Я готова была поклясться, что даже в воздухе здесь пахло стодолларовыми купюрами. И если бы не Молли, я ни за что не сунулась бы в эту часть городка.