Экземпляр номер тринадцать - стр. 2
Я пораженно замерла, явственно ощущая, как сползает с моего лица вымученная искусственная улыбка и бледнеют до синевы тщательно подрумяненные щечки. Руки мои, помимо воли, поднялись к шее и обхватили ее ледяными пальцами, словно в попытке помочь проглотить застрявший в горле комок.
Этого просто не может быть!
- Не могу понять, вы так впечатлены моей красотой, или так напуганы визитом инквизиции?- с плохо скрываемой издевкой протянул мужчина- Если первое- то польщен, но не заинтересован. А если второе, то…
- Прошу меня простить- каркающим голосом прервала его я, внезапно отмирая и отступая на шаг- Я… Я на минуточку. Сейчас….
- Вира Адаль?!- инквизитор недоуменно нахмурился и попытался сделать шаг следом за мной.
Меня накрывала неконтролируемая паника. Все мои самые страшные кошмары, которые, казалось, канули лету много зим назад, возвращались с пугающей быстротой.
«Не может быть… не бывает осечек. Система стабильна! Ни у кого никогда она не ломалась! »
Но каждый взгляд на вошедшего подбрасывал сомнения в топку страха.
- Вира Адаль?
- Нет-нет! Оставайтесь тут. Только никуда не уходите! Я сейчас!- мотая головой прошептала я и, тот час, стремглав бросилась к ближайшей двери.
- Вы куда?- ошарашенно вскричал за моей спиной посетитель- Вы же понимаете, что бежать бесполезно!
- Да очень надо!- фыркнула я, влетая в кабинет и тут же захлопывая очередную дверь на ключ прямо перед носом озадаченного инквизитора- Я не собираюсь сбегать. Дайте мне минуту. Я сейчас вернусь!
Не теряя времени, я быстро открыла большой книжный шкаф и безошибочно потянула на себя в нужной последовательности несколько книжных корешков, Миг- и задняя стенка бесшумно отъезжает в сторону, открывая взору уходящую вниз каменную лестницу, слабо освещенную явно садящимися уже светильниками.
- Сейчас, сейчас… Мне нужно просто убедиться, что я ошиблась… Этого же просто не может быть! Не может и все тут. Система надежна, как… Надежна и все тут! Сбоев быть не может! Потому что если это из-за этого… Если он из инквизиции… Мне кранты. Точно кранты!
Мои ноги торопливо отсчитывали уходящие вниз ступени- одиннадцатая, двенадцатая, тринадцатая… Вот тут! Снова уверенно пробежалась пальцами, но уже по холодным выступам камней. Нажатие, и еще два. И вот часть боковой стены с чуть заметным скрежетом образовывает узкий проход. Я едва могу в него втиснуться. Грудь неприятно шаркает шелковой блузкой по камню, оставляя на тонкой материи некрасивые зацепки.
- Черт- ругнулась я- Любимая блузка…
Да, проход из спальни куда как удобнее. Но сейчас важно время, а не комфорт. В холле нетерпеливо ждет инквизитор. И если я быстро не вернусь, не дай Бог и правда решит, что я пытаюсь сбежать и кинется следом. Выломает дверь в кабинет, окинет взглядом пустое помещение и, естественно, будет искать тайный ход. И ведь найдет однозначно! Вот второй проход, в лабораторию, сразу, конечно, не обнаружит. Дойдет до подвала, а там есть запасной выход а полисадник… Но рисковать все равно не буду. Решит, что сбежала- пустит по следу ищеек. А вот они легко все мои тайные тропы найдут. И если бы только тропы…