Экзамен по фарнухтологии. Рассказы и стихи - стр. 11

– Чем бы ни кончился этот бой, мало кто из вас уйдёт отсюда живым! – воскликнула юная эльфийка Альмадриэль.

Она взмахнула руками, сотворив смертоносное заклинание Чёрного облака, и направила его на надвигающихся врагов.

– Ну, подходите поближе, ребятки! – зловеще ухмыльнулся карлик Быр, перекидывая из руки в руку здоровенную, больше него самого, дубину. – Сейчас я…

Покупатель хмыкнул, захлопнул книгу, поставил её обратно на полку и пошёл к соседнему стенду фэнтези с авторами на букву Тэ.

Свет потух так же внезапно, как и загорелся.

Орки опустили оружие и, тихо матерясь, побрели обратно.

Стронг, потеряв равновесие, выронил меч, чуть было сам не сел в костёр и выругался при этом так, что даже орки удивлённо обернулись.

– Даже договорить не дал! – с досадой сказал Быр. – А ведь какая была шутка! Если бы он её дочитал, то точно купил бы книжку.

Он закашлялся и замахал руками, разгоняя остатки эльфийского заклинания. Альмадриэль тоже морщилась, но из гордости не подавала виду, что сама не очень довольна своими чарами.

Стронг подбросил хвороста в костёр, и в лагере стало немного светлее. Чёрное облако сползло к лесу и перестало раздражать заскучавших героев. По задумчивому лицу Альмадриэль блуждали блики огня, то скрывая, то выделяя те чёрточки, которые никогда не увидит читатель. Читатель видел её только при свете ярких ламп торгового зала и замечал лишь то, что она была юна и красива. Эльфийки все такие. А при свете костра были видны и морщинки под глазами, и трещинки на губах. И выражение лица было не непреклонное, как обычно, а задумчивое, даже, может быть, растерянное и обречённое.

– Кто-нибудь ещё помнит, куда и зачем мы идём? – спросила Альмадриэль.

Вместо ответа она несколько секунд слушала потрескивание костра, а потом, только чтоб нарушить паузу, Стронг решился предположить:

– Об этом, наверное, было сказано в начале книги. Но его пока ещё никто не читал.

– Да чего там читать! – вставил слово всезнающий Быр. – Наверняка за каким-нибудь артефактом или спасать кого.

– И почему книгу всегда открывают именно на этой странице? – задумчиво продолжала эльфийка, пристально вглядываясь во всполохи огня.

– Дешёвое издание. Мягкий переплет. Корешок переломился, вот книга сама и открывается.

– А то я и не знала, что издание дешёвое! – огрызнулась Альмадриэль. – И в кого ты только такой умный!

– Гамадриль сегодня не в духе, – съязвил Быр.

– Что ты сказал?! Как ты меня назвал?! – взвизгнула Альмадриэль, замахиваясь на него колчаном со стрелами.

Быр хихикнул и отскочил в сторону. Эльфийка с воплем бросилась на него.