Екатерина Великая. Владычица Тавриды - стр. 43
Прошел первый месяц долгожданной весны. Но снег и не думал пока таять, хотя солнце светило гораздо ярче. Светило, но не грело. Государыня велела отдернуть занавесы до отказа, дабы солнечный свет мог поглубже проникать в дворцовые помещения. Она любила постоять у окна, понаблюдать движение трескающегося льда на Неве.
Екатерина все еще старалась скрывать отношения с Потемкиным, хотя знала: все всё знают. Недавно к ней подошел граф Алексей Орлов. Прибывший ненадолго из Италии, он доложил, окроме всего, касательно военных дел, что след самозванки Таракановой уже взят, и он направил генерала Христинека к месту ее пребывания. Екатерина, однако, догадывалась, что Алехан прибыл в столицу с двумя целями: примирить ее с братом Григорием, или самому занять его место. Инако, с чего бы он четыре дня наблюдал бы свет в мыленке? Теперь же, остановив ее на выходе из ее покоев, он недвусмысленно стал намекать на ее отношения с Потемкиным.
– Екатерина Алексеевна, – заявил он, – вы часто стали пропадать по ночам в мыленке. Ранее того не бывало.
Екатерина на минуту опешила, не зная, что и ответить. Ужели тот знал о ее встречах там с Потемкиным?
– С чего вы взяли, граф? – спросила она, прикусив губу и, растерянно глядя мимо него.
– Понеже последние четыре дня там до самой ночи горит огонь.
– Что же в том странного? – спросила она, – я полюбила мыться теперь по ночам.
Граф Алексей пожал плечами.
– Раньше, Ваше Величество, оное не замечалось, – сказал он с легким сарказмом.
Екатерина мягко улыбнулась:
– Что поделаешь, Алексей Григорьевич, люди имеют таковую способность – меняться. Как видите и меня сие не обошло.
Ей было приятно узреть, что саркастическая улыбка сползла с лица графа.
– Ваш новый генерал-адъютант сделался вашим основным докладчиком по военным делам, что весьма удивляет Захара Чернышева, – заметил ей граф. – Захар даже собирается покинуть столицу и уехать в свой Ярополец…
Екатерина измерила его не самым приятным взглядом:
«Мели Емеля, твоя неделя», – подумала она мстительно. Сделав удивленное лицо, она спросила:
– Вы и об том знаете?
Дабы доказать императрице, что он в курсе событий, Орлов сказал:
– Генерал Потемкин передал Чернышеву ваш указ о порядке допуска во дворец во время собраний и куртагов армейских офицеров.
Екатерина сделала вид, что ничего особливого он ей не сообщил.
– Да, полагаю, весьма хороший указ. Пора наводить везде порядок, не правда ли, Алексей Григорьевич?
– Вестимо! Порядок должон быть везде, – согласился с некоторой иронией в голосе, граф.
После оного разговора Екатерина направлялась в свои покои с плотно сжатыми губами и злыми глазами, еле сдерживая слезы. Как надоели ей всевидящие Орловы! Как нелегко избавиться от их давления!