Эфемера - стр. 19
Фридрих взял из стеллажа книгу с краткой историей Республики Дайяр и принялся читать вслух, расхаживая от стены к стене.
Он начал со средних веков, восхищаясь конфликтами Республики с Испанией, Португалией и Османской империей.
Безмолвные близнецы никак не отлипали от аквариума, глядя друг на друга сквозь него с разных сторон. Они поочерёдно постукивали пальцами по стеклу, отчего золотая рыбка была вынуждена крутиться туда-сюда.
По носился из стороны в сторону, мешая всем – пытался выбить учебник у Фридриха, беспорядочно клацал по клавиатуре, когда Ань что-то набирал, щипал кота, чтобы тот царапал окружающих, пугал рыбок в аквариуме. Делал это он до тех пор, пока не получил в ухо от скучающего Сэма.
Удар вышел несильным, однако всё веселье разом слетело с лица По. Сэмюэл попёр на него, тот сжался и отбежал к прыгающим на скакалках девочкам.
– Трусливый Болван! – крикнул ему вдогонку Сэм.
Похоже, со своим занятием он определился и начал искать глазами нового соперника, но все отводили глаза. Тогда Сэмюэл подскочил к Марго, сжал стоящую у неё в ладонях на задних лапках крысу и побежал к террариуму.
– Стой! – воскликнула Рут.
Она не успела. Сэм забросил крысу к питону и, развернувшись схватил Шеннон за горло.
Тело работало быстрее, чем я осознавал действия. Резким ударом локтем по предплечью освободил Рут. Последовали отвлекающий выпад по животу той же рукой и прыжок с левым локтем по лицу. Сэм рухнул. Из его носа лилась кровь.
– Конец тебе, Конни, – прошипел он, утираясь.
Голоса в голове не стали останавливать драку, а потребовали продолжить её в перчатках. Мы с Сэмюэлом молча стояли друг напротив друга. Он на полторы головы выше и намного крупнее меня, но не страшный – раздражающий. Участившееся дыхание разогнало сердце, и то начало прокачивать по телу ярость. Пелена подступала к голове.
– По, дай перчатки, – скомандовал Сэм.
Болван испуганно метнул взгляд ко мне.
– Перчатки! – рявкнул Сэм.
По опустил взгляд и заторопился к спортивному уголку.
Рут было потянула меня за руку, но я мягко высвободился.
Болван вернулся с двумя парами – пухлыми боксёрскими и лёгкими накладками для смешанных единоборств.
– Какие…
Сэмюэл выхватил шингарды и швырнул мне боксёрские перчатки. Я отбил одну на лету. Вторая пролетела мимо.
Марго вскрикнула, отбегая от террариума.
– Ты следующий, – оскалился Фридрих.
Рут снова подошла ко мне, но больше не пыталась остановить – вложила в руку накладки.
Едва я покончил со второй липучкой, как что-то стремительно ударило в лоб. Свет померк, утягивая за собой сознание, но прежде, чем я отключился, затылок встретился с полом, а голову мотнуло несколько раз в разные стороны. Зазвенело в ухе.