Джордж Вашингтон: Да здравствует Америка! - стр. 4
Когда в конце XVII века любимец Елизаветы английский адмирал Уолтер Рэйли высадился на восточном берегу Северной Америки, недалеко от нынешнего Бостона, и назвал эту землю в честь королевы-девы Виргинией, он не смог на ней удержаться. Рэйли привез в Лондон взятый у местных индейцев табак, который быстро завоевал Европу.
Колонизацией Виргинии от мыса Фери до Потомака и Новой Англии от устья Гудзона до острова Ньюфаундленд занялись Лондонская и Плимутская компании.
С начала XVII века в Северную Америку поехали переселенцы из Англии и Голландии, а потом из многих других европейских государств. Из Британии в колонии отправляли в ссылку военнопленных и преступников, везли из Африки негров-рабов. Многие бедняки заключали договоры и за переезд через океан и будущую землю несколько лет работали на крупных плантаторов как кабальные слуги, становясь затем свободными фермерами.
В Виргинию поехали богатые и бедные пуритане, в Новую Англию – гонимые за веру гугеноты, богемские чехи, немцы, заложившие с голландцами будущий Нью-Йорк. Квакеры основали Пенсильванию, католики – Мэриленд. В колониях с полной религиозной свободой стали выращивать сверхприбыльный табак для закурившей Европы, виноград, фрукты, лен, хлопок, пшеницу.
Население колоний, которых к середине XVIII века стало тринадцать, управлялось выборными палатами, ассамблеями, законодательными собраниями. Англия не вмешивалась в местное самоуправление, а в разросшиеся колонии присылала губернаторов. Она контролировала всю внешнюю торговлю колоний, которые могли продавать и покупать только в Англию и английское. В них запрещалось открытие любых мануфактур и заводов.
Первые Вашингтоны, Джон и Эндрю, дворяне из английского Дарена, прибыли в Виргинию в середине XVII века. Джон купил землю на севере графства Уэстморленд, между реками Потомак и Рапаганок, разбогател и стал уважаемым членом ассамблеи колонии. Его внук Огюстин родился в небольшом поместье Бриджес Крик. Вторым браком он женился на Марии Болл, прибавив к четырем детям от первого брака еще десять. 22 февраля 1732 года в Бриджес Крик у Огюстина и Мэри Вашингтон родился сын Джордж.
Этот юноша с пылким темпераментом, который научила обуздывать его властная мать, учил в соседней школе Фридрихсбурга грамматику и арифметику и часто играл со сверстниками в военные игры. К четырнадцати годам он стал великолепным наездником, объезжавшим диких лошадей.
Старший брат Джорджа Лоуренс, майор виргинского ополчения и член ассамблеи, женился на Анне Ферфакс из знатного рода английских пэров, успев послужить на военном флоте, и жил в поместье Маунт-Вернон на берегу Потомака. Джордж подолгу гостил у любимого брата и часто бывал в соседнем имении Ферфаксов Бельвуар.