Дюжина невест для Владыки - стр. 42
— Так мы идем к вашим родным? — спросил Рейнар.
Я закусила губу и бросила короткий взгляд на лес. Эи ждет меня там... Я замялась, не зная, как уговорить мужчину подождать здесь. Может, отвести архимага к тетушке и попросить занять дракона на время? Час ранний, но леди Элиза всегда вставала засветло.
— Бросьте, Арианна! — усмехнулся Рейнар. — Я понимаю, что визит к родным — всего лишь предлог. Так чего же вы хотите на самом деле?
Я закусила губу и покачала головой:
— Я не могу вам сказать, но мне нужно в лес. Если бы вы подождали здесь...
— Любопытство, помните? — сложил руки на груди Рейнар. — Именно оно привело меня сюда. Разве я могу не удовлетворить его?
Что ж, делать нечего, пускай дракон идет со мной. Возможно, Эи успеет спрятаться, а я и так почувствую его.
— Тогда идемте, — вздохнула я.
Всю дорогу до леса Рейнар кидал на меня задумчивые взгляды, видимо, надеясь сообразить, что мне нужно в лесу. Наконец впереди показалась тропинка, ведущая на любимую поляну Эи. Невольно я улыбнулась, вспомнив, как впервые познакомилась с другом — три года назад. Сперва я до ужаса испугалась его, но со временем мы подружились.
Добравшись до разлапистой ели, под которой обычно сидел друг, я постаралась загородить обзор стоящему позади Рейнару. Однако под деревом никого не оказалось. Сердце кольнула тревога. Неужели я все-таки опоздала?
— Вы можете немного отойти? — попросила я архимага. — И подержать ниарию?
Как ни странно, тот подчинился. Опустившись на колени, я прислушалась и повертела головой по сторонам.
— Эи! — шепнула я. — Можешь выходить! Дракон тебя не тронет.
В ответ никто не отозвался, хуже того — я вовсе не чувствовала его присутствия. От страха внутренности скрутило в узел, и я прижала ладонь ко рту.
Лес, который я всегда любила, теперь казался пустым. И все-таки я не верила, что Эи исчез... Пару раз с ним такое случалось, он уходил на другой конец леса и не отзывался на имя. Однажды я всерьез испугалась за него, и после этого друг старался не пропадать. Но сейчас-то я уехала! Ему нет нужды держаться рядом с поместьем. Но обыскать весь лес дракон мне вряд ли позволит…
Постояв еще немного, я смахнула слезинку со щеки.
— Все в порядке? Я могу чем-нибудь помочь? — спросил Рейнар.
Шагнув вперед, он, похоже, хотел коснуться моей руки, но в последний момент передумал.
— Нет-нет, ничего, — дернула я плечом и добавила: — Мы можем возвращаться в Миарру.
— Разве я могу упустить случай проведать вашу больную тетушку? — усмехнулся архимаг, а я с ужасом поняла, что, кажется, он не шутит.