Дым на солнце - стр. 22
Что до тех, кому досталось изгнание?
Они были заклеймены на всю жизнь.
Року и Райдэн направились к камере в дальнем углу. Четыре императорских гвардейца шли с двух сторон от них, а на буксире плелся человек со шрамами, одетый в темный халат. Он нес в руках железный сундук, запачканный запекшейся кровью.
Расслабленно прислонившись к каменной стене, внутри сидел человек. Спутанные темные волосы скрывали черты его лица. Его черный косодэ был покрыт сажей, кровью и грязью. Лунный луч, перемещающийся над его головой, резко высвечивал лабиринт стропил, отбрасывая угловатые тени на полу у его ног.
– Такэда Ранмару, – мягко начал Року. – Для меня большая честь наконец встретиться с тобой.
Оками не двигался. Не ответил даже взглядом на приветствие.
– На колени, ты, дрянь, – рявкнул Райдэн, его пальцы дернулись на самэгаве[7] из белой змеиной кожи его катаны. – Поклонись своему императору.
Оками остался сидеть неподвижно на грязной соломе, вытянув вперед ноги, только на его губах мелькнула легкая улыбка, как будто его не волновала угроза Райдэна.
Року медленно ухмыльнулся.
– Довольно жалкое проявление неповиновения.
И снова никаких признаков ответа.
В этот раз Райдэн кивнул, молча приказывая одному из императорских гвардейцев открыть камеру.
Император поднял руку, чтобы остановить их. Он склонил голову набок.
– Кажется, добрые слова тебя не трогают, – вслух размышлял Року. – А мой брат уже сделал выбор в пользу устрашения. Всего за несколько мгновений я опустился до простейших оскорблений. Что же остается?
Оками поднял глаза на фигуру в капюшоне, неподвижно стоящую в стороне. Изучил темный сундук, зажатый в костлявых руках человека, и голодную ухмылку его потрескавшихся губ.
– Угрозы. – Его ответ был произнесен холодно, неторопливо. Несмотря на то, что он казался расслабленным, его тело оставалось высеченным из камня, как уснувшая гора.
– Это правда, – согласился Року. – А угрозы сработают?
– Боль, – продолжил Оками, не сводя глаз с сундука.
Улыбка Року была жестокой, как будто этот вариант принес ему наслаждение.
– А она сработает? Если бы я пригрозил тебе болью, ты бы стал сотрудничать?
Оками проигнорировал его. Райдэн снова кивнул в сторону императорской гвардии, и замок на двери камеры со зловещим щелчком открылся.
Року вздохнул.
– Меня беспокоит, что мы не можем прийти к единому мнению даже по такому простейшему вопросу, господин Ранмару.
Ухмылка озарила одну сторону лица Оками, подчеркивая косой шрам на губах.
– Мое мнение – это гора. Ваше – поле. Должна ли гора преклонить колени перед полем? – Он оскалил белые зубы в мрачной ухмылке, а затем кивнул на солому под ногами. – Или поле хочет доползти до меня?