Дьявольский соблазн - стр. 4
Услышав звуки борьбы в соседнем номере, леди Стратмор насторожилась.
– Что там происходит, Стивен? – встревоженно спросила она мужа.
Стивен прислушался.
– Пожалуй, я схожу туда, – заявил он и, погладив маленькую дочь по кудрявой головке, добавил: – Оставайся с мамой, дорогая, и не выходи из комнаты.
Виконт Стратмор был сильным, атлетически сложенным мужчиной, и потому, выйдя в коридор, он решительными шагами направился к двери соседнего номера. За минуту до этого из нее выбежал перепуганный Джонни и бросился к лестнице, чтобы позвать на помощь, однако на площадке второго этажа мальчуган, к своему ужасу, столкнулся с Карстэрзом.
– Джонни! Ну наконец-то я тебя нашел! – воскликнул граф и тут же крепко схватил парня за ворот. Ледяные глаза Карстэрза не отрывались от его лица. – Как ты смел убежать от меня, неблагодарный поганец? И это после всего, что я сделал для тебя!
– Простите меня, – осипшим от страха голосом попросил Джонни.
– Я приютил тебя, заботился о тебе, а теперь ты вместе с этой женщиной пытаешься отправить меня на виселицу?
– Почему на виселицу? – оторопел мальчик, с недоумением глядя на своего господина.
– Да, Джонни, таких парней, как мы с тобой, отправляют прямиком на виселицу за то, чем мы занимались. – Карстэрз понизил голос: – Поэтому мы должны хранить в секрете все, что связано с нашей интимной жизнью. – Граф тяжело вздохнул: – Кто позаботится о тебе, когда меня не станет, Джонни? Кто пошлет деньги твоей бедной матушке?
Джонни понуро опустил голову. Заметив, что мальчик задумался над его словами, Карстэрз самодовольно усмехнулся.
– Ну ладно, пойдем, – примирительно сказал он. – Я отвезу тебя домой.
Обняв мальчика за плечи, граф вывел его во двор и посадил в карету.
– Жди меня здесь и никуда не уходи, – распорядился он. – А я поднимусь наверх, чтобы убедиться, что Квентин уладил свои дела. Завтра мы забудем это неприятное происшествие как дурной сон.
– Хорошо, сэр, – пробормотал Джонни.
Карстэрз вздохнул с облегчением; он решил, что все самое страшное уже позади, как вдруг грянувший на втором этаже выстрел разорвал тишину ночи. «Неужели Квентин все же застрелил эту ирландскую сучку?» – пронеслось у него в голове, и он бросился наверх.
То, что он увидел, повергло его в ужас. В коридоре громко плакала маленькая кудрявая девочка, а Джинни и еще одна женщина стояли на коленях у неподвижно лежавшего на полу тела незнакомого мужчины. Квентин находился неподалеку; в руке его еще дымился пистолет, а на лице застыло выражение растерянности и отчаяния. Он медленно приходил в себя, постепенно осознавая, что натворил.