Дьявольский соблазн - стр. 17
Внимательно выслушав агента, Дейв кивнул; он уже принял решение приобрести этот дом, который вполне подходил для воплощения его целей.
Когда они вернулись в бальный зал, Даллоуэй с сияющей улыбкой обратился к Дейву:
– Я не скрываю от вас, сэр, – этот дом требует внимания и заботы; получив их, он вновь обретет свой первоначальный блеск.
– Но ведь для этого понадобятся дополнительные затраты, – вмешался в разговор Чарлз.
Дейв изобразил на лице глубокую задумчивость; сцепив руки за спиной, он обошел зал, внимательно осматривая поблекшие росписи, потеки воды и плесень. Остановившись у одной из фресок, изображавшей прекрасную богиню Флору, обвитую цветочной гирляндой, Дейв хмыкнул. Даллоуэй тут же стал давать пояснения, опасаясь, что выгодный клиент может сорваться с крючка.
– Все эти изображения сделаны с известных красавиц прошлых лет, милорд. Здесь когда-то было очень весело, повсюду кипела жизнь. Устраивались даже прогулки по воде с фейерверками, музыкальные представления, выступления канатоходцев…
– Канатоходцев? – с интересом переспросил Дейв.
– О да, сэр. Это было поистине захватывающее зрелище!
– И все же позвольте мне высказать некоторые сомнения, милорд, – снова вмешался Чарлз, раздраженно поглядывая на Даллоуэя. – Это здание находится в аварийном состоянии, жить в нем небезопасно…
– Жить вообще небезопасно, друг мой, – заметил Дейв и, нагнувшись, стал пристально вглядываться в выгоревшую надпись на золотой ленте, изображенную под фигурой богини Флоры.
– Свечу! – внезапно потребовал он, подняв руку и нетерпеливо щелкнув пальцами.
Один из лакеев немедленно устремился к нему. В тусклом свете свечи Дейв с трудом разобрал имя красавицы: «Мисс Джинни Хайгейт. 1803 год». Он чуть не остолбенел. Боже, да ведь это сама судьба привела его сюда!
– Что там написано? – с любопытством спросил Бен, подходя ближе.
– Джинни Хайгейт… – потрясенно пробормотал Дейв, и они многозначительно переглянулись.
– О да, милорд, – снова заговорил Даллоуэй. – Мисс Хайгейт пела здесь каждое лето. Мужчины были от нее без ума.
– А кто такая эта мисс Хайгейт? – спросил Чарлз.
– О, это была красавица, театральная дива, сэр, – с готовностью ответил Даллоуэй, – ирландка с роскошными рыжими волосами. Бьюсь об заклад, вы таких никогда не видели. Да, у мисс Джинни Хайгейт не было отбоя от кавалеров.
– А что с ней случилось потом? – поинтересовалась сопровождавшая Дейва девица.
– Этого никто не знает. Она просто исчезла.
«Ну нет, не так уж все просто», – подумал Дейв, припомнив, какая страшная судьба постигла молодую красавицу.